Atual líder do ranking mundial, Gabriel Medina fez bonito na estreia em Teahupoo e avançou à terceira fase do Billabong Pro Tahiti. Outro brasileiro que passou pela estreia foi Jadson André, protagonista de uma virada sensacional nos minutos finais.
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Depois de três dias de folga, a competição finalmente foi iniciada. Netuno não negou fogo e bombou ondas de até 15 pés nas maiores séries. Foi uma segunda-feira repleta de emoções.
Logo na primeira bateria do dia, Kelly Slater deu show e arrancou 9.40 num canudo sem colocar as mãos nas bordas da prancha. O 11 vezes campeão mundial já tinha 7.00 pontos na primeira onda e disparou de vez na liderança, deixando para trás o havaiano Sebastian Zietz e o irlandês Glenn Hall.
Na sequência, o local Michel Bourez venceu um duelo sem muitas emoções. Bourez teve 6.83 na melhor onda da bateria e somou 2.83 na última onda para selar a vitória sobre o australiano Matt Wilkinson e o brasileiro Raoni Monteiro, autor de 4.00 e 3.17.
Com um atuação espetacular, Mick Fanning arrancou 9.03 e 9.13 dos juízes no quarto confronto, descartando 8.83, 6.00 e 6.60, notas superiores às obtidas pelo compatriota Mitch Coleborn e pelo brazuca Alejo Muniz, que saiu da água com 2.67 e 5.43.
Defensor do título da prova, Adrian Buchan travou uma batalha emocionante contra os compatriotas Joel Parkinson e Nathan Hedge na batalha seguinte. Buchan e Parko terminaram empatados com 16.30 pontos, seguidos por Hedge (15.77). Todos tiveram notas excelentes na bateria, mas Buchan levou a melhor com 9.97, enquanto Parko teve 9.80 e Hedge 9.27.
Depois das derrotas de Raoni Monteiro e Alejo Muniz, a torcida brasileira vibrou com a performance de Gabriel Medina no sexto confronto do dia. O duelo começou morno, com o local Taumata Puhetini colocando pressão nos adversários. Medina foi esquentando as turbinas e chegou à liderança com 4.33 e 6.93.
Para garantir de vez a vitória, o brasileiro pegou uma onda pesada e entubou levantando os braços, levando a galera ao delírio no canal. A nota 7.40 deixou o líder do ranking em situação mais confortável. Taumata terminou em segundo, enquanto o aussie Mitch Crews foi o terceiro.
“Nunca surfei Teahupoo assim antes. É a minha primeira vez e está bem assustador, mas apenas tentei não pensar nisso. Tentei manter o foco, pensar na remada e prestar atenção. Estou amarradão por avançar e viver um sonho. Ter a oportunidade de surfar Teahupoo grande assim contra esses caras é incrível e estou não quero desperdiçar”, disse Medina.
Em seguida, o aussie Dion Atikinson roubou a cena no duelo contra os brasileiros Adriano de Souza e Miguel Pupo. A disputa foi bem equilibrada, mas um tubo nota 8.83 de Atkinson fez a diferença. O aussie já tinha 7.00 pontos e não foi mais ultrapassado por Miguel – autor de 6.17 e 7.10 – e por Adriano, que obteve 5.67 e 7.43.
Na décima bateria, Jadson André lutou bravamente pela classificação e surfou com atitude nas ondas de Teahupoo. Depois de travar um duelo acirrado com Julian Wilson pela liderança e ficar atrás no placar, Jadson conseguiu a virada nos minutos finais. O potiguar passou por dentro de uma placa turbulenta e saiu ileso para arrancar 9.17 dos juízes.
Repescagem Vice-campeão da triagem, o australiano Nathan Hedge arrancou a primeira nota 10 do Billabong Pro Tahiti e eliminou o brasileiro Adriano de Souza na repescagem.
Hedge fez um drop cabuloso já jogando para dentro e foi premiado pelos juízes de forma unânime. Na sequência, Hedge investiu em outro tubo e se deu mal, perdendo a prancha.
Mesmo com a perda de alguns minutos, Hedge conseguiu manter a liderança. Adriano tinha 6.67 na primeira onda e passou a precisar de 5.34 para virar. O brasileiro ainda tentou dar o troco no aussie, mas apenas dois juízes lhe deram a virada e a média ficou em 5.10.
Duelos pendentes da repescagem
3 Josh Kerr (Aus) x Mitch Coleborn (Aus)
4 Jordy Smith (Afr) x Brett Simpson (EUA)
5 John John Florence (Haw) x Raoni Monteiro (Bra)
6 Bede Durbidge (Aus) x Glenn Hall (Irl)
7 Julian Wilson (Aus) x Tiago Pires (Por)
8 Fred Patacchia (Haw) x Aritz Aranburu (Esp)
9 CJ Hobgood (EUA) x Travis Logie (Afr)
10 Miguel Pupo (Bra) x Mitch Crews (Aus)
11 Sebastian Zietz (Haw) x Alejo Muniz (Bra)
12 Matt Wilkinson (Aus) x Adam Melling (Aus)
