O O’Neill Coldwater Classic foi iniciado nesta quinta-feira, com as três primeiras baterias da primeira fase, em Santa Cruz, Califórnia (EUA).
Como as séries demoravam a entrar no pico de Steamer Lane e as ondas estavam bastante cheias, a direção de prova optou por paralisar a competição e vai promover uma nova chamada às 18 horas (horário de Brasília).
Os brasileiros se deram mal nos três duelos disputados. Agora, a torcida fica pelas estreias de Gabriel Medina, Miguel Pupo e Raoni Monteiro.
Raoni teve seu voo atrasado em Dallas e pode não chegar a tempo de disputar a primeira fase caso sua bateria aconteça nesta quinta-feira.
No primeiro duelo do dia, Alejo Muniz e o australiano Julian Wilson levaram a pior na batalha contra o experiente californiano Taylor Knox.
Sempre com muita fluidez, Knox desenhou sua linha nas direitas de Steamer Lane para arrancar 6.67 e 6.13 dos juízes.
Julian ficou precisando de 6.80 para virar, enquanto Alejo saiu da água necessitando de 6.28.
Na segunda bateria, o aussie Kai Otton fez uma boa apresentação de backside e mandou dois brasileiros à repescagem.
Top 5 do WCT, Adriano de Souza terminou em segundo, seguido por Jadson André. A dupla brasileira arriscou alguns aéreos na bateria, mas não foi feliz nas conclusões.
O melhor brasileiro nas primeiras baterias do dia foi o cearense Heitor Alves. Ele viu o californiano Patrick Gudauskas abrir boa vantagem no placar com 5.83 e 7.33, e diminuiu a diferença com 4.63 em um aéreo rodando de back.
Precisando de 8.53 para virar, Heitor tentou a vitória em uma boa direita atacada com batidas e rasgadas, finalizando com um aéreo na junção. Apenas um juiz deu a virada ao brasileiro (9.00) e a média ficou em 8.33, dois décimos a menos do que ele precisava.
Candidato ao título mundial, John John Florence se deu mal neste confronto e amargou o terceiro lugar. Dos 5 atletas que ainda disputam a taça, apenas John John e Adriano já estrearam em Steamer Lane.
Número 3 do ranking, Mick Fanning é o próximo a cair na água e teve sua bateria adiada. Os duelos seguintes reúnem Kelly Slater (vice) e Joel Parkinson (líder), consecutivamente.
Nos bastidores, especula-se que a prova pode ser transferida nesta sexta-feira para Ocean Beach, em San Francisco, mas a ASP ainda não se pronunciou sobre o assunto.