A etapa brasileira do Championship Tour, o Oi Rio Pro 2018, terá início oficialmente na sexta-feira (11/5), mas, na véspera, acontecem as triagens da prova. As disputas definirão os últimos brasileiros que vão competir contra os melhores surfistas do mundo nas categorias masculina e feminina.
As triagens serão organizadas pela Federação de Surf do Estado do Rio de Janeiro (FESERJ), em parceria com a Associação de Surf de Saquarema (ASS) e com supervisão da World Surf League (WSL), e irão definir duas vagas de convidados (wildcard) na etapa brasileira. Essa competição especial está prevista para começar às 9 horas da quinta-feira (10/5), em frente ao palco principal na praia de Itaúna, em Saquarema. Serão duas baterias compostas por quatro atletas e com 35 minutos de duração cada uma.
De acordo com as regras estabelecidas pela FESERJ logo depois da etapa do ano passado, os integrantes das triagens deste ano serão o brasileiro melhor colocado no ranking do QS na véspera da etapa; os campeões brasileiros de surfe profissional da ABRASP em 2017; os campeões de surfe profissional da FESERJ 2017 e um atleta local indicado pela ASS.
Na categoria feminina, as atletas que se credenciaram para a triagem deste ano foram a catarinense Tainá Hinckel (pelo QS), a ubatubense Luana Coutinho (pela ABRASP), a saquaremense Kayane Reis (pela FESERJ) e a vencedora da triagem local realizada pela ASS (a ser disputada entre a vice-campeã carioca profissional de 2017, Taís de Almeida, e a campeã carioca amadora de 2017, Carol Bonelli).
Na categoria masculina, os trialistas serão o catarinense Alejo Muniz (pelo QS), o paulista Thiago Camarão (pela ABRASP), o buziano Eduardo Fernandes (pela FESERJ) e o carioca Leo Neves (pela ASS). Caso o Alejo receba um wildcard da WSL por ser o atual líder do QS, entrando direto no evento principal, ele será substituído pelo segundo brasileiro mais bem colocado no QS, o paulista Deivid Silva.
Vale lembrar que, no ano passado, o vencedor da triagem masculina promovida pela FESERJ foi o catarinense Yago Dora (credenciado pela sua posição no QS), que levou a bandeira brasileira para o pódio, ficando em 3º lugar na competição, derrotando durante a sua trajetória o havaiano John John Florence e o brasileiro Gabriel Medina, que mais tarde se consagrariam campeão e vice-campeão da temporada 2017, respectivamente.
Fica a torcida para que os wildcards de 2018 tragam novamente muitas alegrias para a torcida brasileira.