#Abusando dos aéreos o australiano Taj Burrow, 22 anos, faturou os US$ 8 mil e 2.200 pontos do primeiro evento classificado como “prime” da temporada, o Quiksilver Pro. Seu compatriota Mick Fanning, de 19 anos, ganhou a briga pela segunda colocação no pódio, deixando outro australiano, o campeão mundial de 99, Mark Occhilupo, de 34 anos, em terceiro lugar e Zane Harrison, 20 anos, também da Austrália, em quarto na grande final.
O potiguar Danilo Costa, 23 anos, chegou bem perto de furar o bloqueio australiano na briga pelo pódio do Quiksilver Pro. A oitava etapa do Circuito Mundial WQS (World Qualifying Series) terminou em boas ondas de 1 metro em Snapper Rocks, no último sábado (17/03), com Danilo sendo o único estrangeiro entre os oito melhores surfistas do campeonato na Gold Coast, Austrália. Apesar de barrado na semifinal, o sétimo lugar na prova que abriu a “perna australiana” do ASP World Tour 2001 levou o jovem surfista de Natal para a primeira colocação na corrida pelas 15 vagas para o World Championship Tour (WCT).
Ao tirar uma nota 8,83 depois de completar um aéreo altíssimo logo em sua primeira onda, Burrow manteve-se na frente durante toda a decisão e totalizou 23 pontos em suas três melhores apresentações em Snapper Rocks. “As ondas pioraram um pouco na final com o vento, mas acabou ficando muito bom para os aéreos”, confessou um dos surfistas de manobras mais modernas do circuito mundial. “Eu comecei bem a bateria, mas tive que ficar atento porque o Fanning e o Occy também estavam surfando muito e poderiam virar o resultado a qualquer hora. Mas, deu tudo certo e esta vitória com certeza me dará mais confiança para tentar o meu primeiro título mundial no WCT”, completou Taj Burrow, que foi vice-campeão mundial em 99, na sua primeira temporada no WCT.
Occy representou a velha guarda no pódio. Foi ele e Zane Harrison que eliminaram o brasileiro Danilo Costa na semifinal. Occhilupo venceu a bateria, mas a briga pela última vaga na grande final foi definida por décimos de diferença. Por apenas 0,7 ponto, Danilo acabou perdendo a chance de fazer a sua segunda final seguida no WQS, já que havia sido o quarto colocado no Hang Loose Pro Contest de Fernando de Noronha (PE). Harrison garantiu a classificação marcando 17,44 pontos, contra 17,34 de Kieran Perrow e 16,74 de Danilo Costa, que terminou em sétimo lugar na prova. Mesmo assim, os 1.221 pontos recebidos o colocaram na liderança isolada do ranking WQS. Atualmente residindo no Guarujá (SP), Danilo assumiu o posto que era do seu conterrâneo e vizinho da sua família no bairro de Ponta Negra, Natal (RN), Joca Júnior, que não disputou esta etapa.
Também por uma insignificante diferença, o pernambucano Paulo Moura foi barrado na primeira bateria realizada no sábado em Snapper Rocks. A disputa foi vencida por Dean Morrison e o também australiano Todd Prestage ganhou a segunda vaga para as semifinais totalizando 14,44 pontos em suas três melhores ondas, contra 14,23 de Paulo Moura e 11,06 do potiguar Marcelo Nunes. Outros dois brasileiros participaram da terceira bateria das quartas-de-final. Novamente, um australiano venceu a disputa por uma pequena diferença, com Zane Harrison marcando 20,10 pontos contra 19,91 pontos de Danilo Costa, que ganhou a briga pela segunda vaga, deixando Bobby Martinez (EUA) em terceiro lugar na bateria com 18,10 pontos e Flávio Padaratz em quarto com 14,70 pontos. Moura terminou na nona colocação do Quiksilver Pro, enquanto Teco Padaratz e Marcelo Nunes empataram na 13a posição.
#A “perna australiana” do Circuito Mundial dá uma pausa nesta semana e na próxima segunda-feira, dia 26, começa o 4 estrelas de 1.500 pontos Mark Richards Newcastle City Pro, que vai até o dia 1o de abril em Newcastle. Na seqüência, de 01 a 08 de abril, tem o primeiro evento de nível máximo 6 estrelas da temporada, com o Wet Dreams Masters dando 2.750 pontos para o vencedor nas ondas “prime” de Margaret River. Depois, entre os dias 10 e 22 de abril, ocorre a etapa de abertura do WCT 2001, com o Rip Curl Pro de Bell’s Beach, em Torquay, Victoria, inaugurando a nova premiação de US$ 250 mil que passa a ser disputada pelos 45 melhores surfistas do mundo.
Ranking WQS 2001
após 8 etapas
1º Danilo Costa (BRA-RN) 3.651
2º Fábio Silva (BRA-CE) 3.460
3º Paulo Moura (BRA-PE) 3.365
4º Wilson Nora (BRA-BA) 2.982
5º James Santos (BRA-SC) 2.928
6º Mikael Picon (FRA) 2.877
7º Marcelo Nunes (BRA-RN) 2.805
8º Joca Júnior (BRA-RN) 2.640
9º Raoni Monteiro (BRA-RJ) 2.581
10º Odirlei Coutinho (BRA-SP) 2.568
11º Otávio Lima (BRA-PB) 2.474
12º Eric Rebiere (FRA) 2.345
13º Flávio Padaratz (BRA-SC) 2.340
14º Fábio Gouveia (BRA-PB) 2.250
15º Taj Burrow (AUS) 2.200
16º Dunga Neto (BRA-CE) 2.198