#Assim como aconteceu nos Estados Unidos e na Inglaterra, dois brasileiros disputaram o título na grande final do Gotcha Lacaneau Pro, etapa seis estrelas do WQS em Lacanau, encerrado no último final de semana na França.
Tita Tavares e Jacqueline Silva já haviam feito dobradinha no alto do pódio na última quarta (15/08), mas os australianos deram o troco na decisão masculina do Gotcha Pro, com Joel Parkinson sendo o único surfista a derrotar o invicto Neco Padaratz (SC), que acabou como vice-campeão na Grand Plage por uma pequena diferença: 19,13 x 19,06 pontos.
Vindo das triagens, o jovem alagoano Marcondes Rocha, 18 anos, conquistou um brilhante quarto lugar e outro australiano, Taj Burrow, terminou em terceiro nas ondas de mais de dois metros. Em Hossegor as ondas também subiram bastante no domingo e Jacqueline Silva (SC) foi até as semifinais do Rip Curl Pro, com Melanie Redman vencendo uma final australiana em Seignosse.
Nesta segunda começa o Rip Curl Pro Hossegor, outra prova masculina de nível seis estrelas da França. O irmão de Neco, Flávio ‘Teco’ Padaratz (SC), já foi campeão em Hossegor numa final histórica contra o hexacampeão mundial Kelly Slater, em 91.
Em Lacanau, assim como ocorreu no seis estrelas da Califórnia, nos EUA, há duas semanas, Teco novamente ficou nas semifinais, barrado pelos australianos Parkinson e Burrow.
Na outra semi, três atletas da equipe Hang Loose disputaram duas vagas para a decisão, contra o australiano Kurt Jacobs. A surpresa Marcondes Rocha quebrou a invencibilidade de Fábio Gouveia (PB), mas não a de Neco Padaratz, o vencedor da bateria.
Fabinho abriu o último dia de disputas em Lacanau vencendo a quarta bateria das oitavas-de-final do Gotcha Pro. Em seguida, Teco Padaratz passou atrás de Shane Beschen (EUA). Mas, o outro trialista do Brasil ainda classificado, Beto Fernandes (SP), foi eliminado pelos australianos Joel Parkinson e Nathan Webster, dois dos três Top 45 do WCT 2001 que participaram da bateria. Apesar do 25o lugar na prova, Beto realizou uma grande campanha em sua estréia na “perna européia” do Circuito Mundial da ASP.
A dupla formada por Neco e Marcondes que colocou o Brasil no pódio em Lacanau foi formada nas quartas-de-final, quando os dois se classificaram na bateria 100% verde-amarela contra Joca Júnior (RN) e Paulo Moura (PE). Na segunda bateria, Gouveia venceu mais uma e o australiano Kurt Jacobs impediu outra dobradinha brasileira, deixando Renan Rocha (SP) na 13a colocação do Gotcha Pro. Em seguida, Flávio Padaratz deu o troco em Shane Beschen, mas os dois foram eliminados juntos nas semifinais.
Em Hossegor, as meninas foram pegas de surpresa com o aumento do mar e a maioria não tinha pranchas adequadas para as ondas de mais de 2,5 metros que rolaram no último dia do Rip Curl Pro Girls. A campeã Melanie Redman tirou a maior nota do evento – 9,5 – nas quartas-de-final, na bateria em que Jacqueline Silva conquistou a segunda colocação.
Mas, a catarinense foi barrada nas semifinais e com o sétimo lugar na prova acabou perdendo a terceira posição no ranking do WQS para a campeã Melanie Redman. Já Tita Tavares (CE) não passou pelas quartas-de-final, sendo eliminada pelas jovens finalistas, Laurina McGrath e Samantha Cornish.
Na decisão 100% australiana, Redman deixou Cornish em segundo lugar, Pauline Menczer em terceiro e McGrath em quarto. Enquanto os homens chegam em Hossegor, as meninas encerram a sua participação na França e só voltam a se reunir na terceira etapa do WCT Feminino, marcada para os dias 17 a 25 de setembro em Figueira da Foz, Portugal.
Ranking WQS 2001
após 30 etapas
1º) Mick Fanning (AUS) 9.491
2º) * Nathan Webster (AUS) 8.498
3º) Kieren Perrow (AUS) 8.175
4º) * Flávio Padaratz (SC) 8.148
5º) Marcelo Nunes (RN) 7.870
6º) Maz Quinn (NZL) 7.849
7º) Paulo Moura (PE) 7.842
8º) Dean Morrison (AUS) 7.538
9º) Phillip MacDonald (AUS) 7.261
10º) Taj Burrow (AUS) 7.190
11º) Richard Lovett (AUS) 6.979
12º) Mikael Picon (FRA) 6.919
13º) Paul Canning (AFR) 6.710
14º) Victor Ribas (RJ) 6.650
15º) Rodrigo Dornelles (RS) 6.579
16º) Lee Winkler (AUS) 6.490
WQS Feminino 2001
após 12 etapas
1º) Lynette MacKenzie (AUS) 7.160
2º) Neridah Falconer (AUS) 7.058
3º) Melanie Redman (AUS) 6.915
4º) Jacqueline Silva (SC) 6.580
5º) Serena Brooke (AUS) 6.040
19º) Tita Tavares (CE) 4.025