“Heliskiing”, a prática que leva desbravadores de montanhas gélidas em busca de desfiladeiros de neve virgem, é fascinante e acontece nas principais estações de esqui do mundo. Replicar esse conceito atrás de ondas perfeitas, — apenas para seu bel prazer e de alguns amigos — só é possível em um dos mais cobiçados paraísos do Índico. É nas Maldivas, o éden de 90 mil km², com 26 atóis e exatamente 1192 ilhas, onde acontece o Seaplane Surf Safari.
A experiência é mais ou menos assim: o hóspede surfista está com a família e amigos em um dos famosos resorts de luxo em ilhas privadas, sedento pela aquela onda perfeita e intocada. A direção de uma agência de surfe conversa com o interessado e mostra que no dia seguinte o swell dos sonhos entrará em um atol no norte das Maldivas, cerca de 30 minutos de hidroavião.
É um pico remoto, com imensa chance de não ter um ser vivo que respire fora d’água: apenas ele e mais sete pessoas que poderão acompanhá-lo. A tecnologia faz a sua parte contribuindo com a previsão de ventos e dos melhores horários.
Pronto: está marcada a surf trip do amanhã. Caso a natureza pregue uma peça, não há problemas, o hidroavião estará à disposição por toda a jornada e sempre haverá um plano B, C, D e muitas outras ondas para buscar nesse gigantesco arquipélago.
Quem oferece esse mimo para seus hóspedes é o resort Four Seasons, na ilha privada de Kuda Huraa. O hotel tem uma parceria com a Tropic Surf, agência pioneira no mundo a oferecer experiências singulares em hospedagens de luxo, em quase 20 destinos paradisíacos. A empresa australiana atua com base em outros hotéis nas Maldivas, mas é apenas o Four Seasons que oferece um hidroavião privado, à disposição para o Seaplane Surf Safari.
“Esse tipo de experiência só é possível nas Maldivas e olha que eu rodo o mundo levando clientes para surfar em todos os cantos”, conta Ross Phillips, fundador e proprietário da Tropic Surf, empresa que ele fundou há 30 anos, como pioneiro no surfe para milionários.
E realmente o Seaplane Surf Safari do Four Seasons não é para qualquer mortal. Para reservar a aeronave, o amante das ondas terá que desembolsar US$ 20 mil por um dia e, em geral, é apenas uma pessoa que paga. Às vezes leva amigos ou simplesmente vai com um instrutor da Tropic Surf e um fotógrafo profissional para registrar os momentos épicos. O avião tem âncora e fica aguardando o cliente como uma base no meio do paraíso. Cansou, volta para a cabine, se alimenta e segue para mais uma série. Ou então decola rumo a outro pico que poderá estar bombando a centenas de quilômetros dali.
Ross explica que a temporada de bons swells vai de abril a outubro, mas que em fevereiro e março já há algumas ondas no sul do arquipélago. “Um dos grandes atributos de Maldivas é que as formações têm consistência e não são tão difíceis, é para um nível intermediário. São longas, de água morna e transparente. É o sonho tropical que todo o surfista deseja. Um lugar exótico entre atóis, com as ondas só para ele”, descreve o australiano com um sorriso no rosto de quem já esteve em incontáveis vezes nesses cenários.
Kelly Slater aprova
Para se ter uma ideia do profissionalismo dessa experiência, da parceria entre a Tropic Surf e o hotel, foi criado o Four Seasons Maldives Surfing Champions Trophy – a competição de surfe mais exclusiva e luxuosa da Terra. No final do mês passado (agosto), aconteceu a 10ª edição do evento que contou com a presença de nada menos que Kelly Slater, em sua estreia nas águas claras das Maldivas. “Não sei por que demorei tanto para vir para cá e não entendo porque a World Surf League não colocou Sultans Break no calendário mundial da elite. O lugar é incrível”, indagou o 11 vezes campeão mundial de surfe.
Kelly se referia a onda que fica colada ao Four Seasons Kuda Huraa e que foi o palco para o campeonato que contou com veteranos já na casa de meio século de surfe. Além do multicampeão, o torneio teve lendas americanas como Rob Machado, ícone do chamado freesurf ; Shane Dorian, um dos grandes Big Riders do planeta; além de Ross Williams e Taylor Knox, dois nomes que brilharam no circuito mundial. O simpático Iboo Arref, principal campeão das Maldivas, completou o sexteto.
Os atletas estavam com suas famílias e dividiam o tempo entre as competitivas baterias e os momentos de relaxamento e requinte nas hospedagens em bangalôs overwater, no Spa Island da propriedade e nos suntuosos restaurantes do Four Seasons. O clima era de uma simbiose entre férias e trabalho.
Os surfistas eram levados de bote até a famosa onda e tinham como base o Explorer, um luxuoso catamarã de três decks, que pertence ao hotel e que também é usado para surf trips e viagens para mergulhadores. Maldivas é um dos melhores lugares do mundo para a prática do esporte subaquático.
Ainda em plena forma e sem confirmar se 2023 será o ano de sua aposentadoria (nos bastidores especula-se que ele deverá anunciar sua saída do World Tour após a etapa do Havaí), Kelly foi o grande vencedor do Four Seasons Maldives Surfing Champions Trophy, superando na grande final o companheiro Shane Dorian. “É muito difícil vencer o Kelly. Surfo com estes amigos desde o colegial e é incrível estar aqui com eles nesse paraíso, agora com todos na faixa dos 50 anos. Não sei se teremos outra oportunidade como esta”, brincou Shane, que foi o campeão da etapa das pranchas biquilhas, derrotando o arquirrival Kelly na semifinal.
Fonte UOL