O pico de San Onofre, localizado a aproximadamente 60 milhas ao norte de San Diego, na Califórnia (EUA), vive dias de verdadeiro pânico com a aproximação de um cardume de tubarões brancos na costa.
A notícia atingiu em cheio a galera que pretendia surfar no feriado do Dia do Trabalho, comemorado sempre na primeira segunda-feira do mês de setembro e considerado o último grande feriado do verão no Hemisfério Norte.
Diversas barbatanas foram vistas ao longo da costa bem próximas à arrebentação e em alguns casos chegando a esbarrar nas pranchas dos surfistas.
O pico de San Onofre, que ficou famoso por intermédio da música dos Beach Boys,
está com flyers em todos locais alertando sobre o risco de entrar no mar.
Na praia de Avila, 200 milhas ao norte de Los Angeles, autoridades decidiram fechar as praias, proibindo o banho de mar. Foi justamente nessa praia que ocorreu um ataque fatal registrado em 15 de agosto deste ano. Esse foi o primeiro ataque com vítima provocado por tubarão desde 84, e a décima morte dessa natureza registrada no Estado desde 52, segundo o Departamento de Pesca.
Como era de se esperar, a notícia do ataque afetou a economia local e afastou turistas e freqüentadores da região. Biólogos afirmam que, uma vez detectado um tubarão branco, o melhor é ter cuidado, pois eles tendem a permanecer na área por longos períodos, podendo até mesmo voltar ao local ano após ano.
Em San Onofre, três jovens tubarões brancos, com aproximadamente 2,5 metros
cada, foram vistos bem próximos à arrebentação na semana passada.
Apesar de tubarões brancos serem encontrados nas águas costeiras do Alaska até Baja California, pesquisadores afirmam que é pouco comum que se aproximem tanto da arrebentação por um período tão longo de tempo.
“Temos visto tubarões por aqui há anos, porém raramente vimos eles tão próximos da arrebentação como agora”, afirma Michael Tope, superintendente do Departamentos de Parques e Recreação e responsável pela supervisão das praias da costa Norte de San Diego e Sudeste do Orange County, onde fica San Onofre.
Acredita-se que os tubarões tenham adotado alguns arrecifes da região para buscar alimentação. Mas, os biólogos também levantaram a hipótese de que uma baleia, que morreu encalhada há dois e foi enterrada na praia, esteja atraindo os tubarões. Ressacas recentes teriam desenterrado a carcaça que, por sua vez, começou a liberar partículas orgânicas na água.
“Os tubarões parecem estar procurando algo. Eles chegam próximos à praia e não encontram nada”, explica um biólogo.
Os biólogos têm criticado a atitude dos surfistas, que ignoram o perigo e continuam surfando na presença dos tubarões. “Tubarões não são animais confiáveis. O fato de eles não terem atacado em um dia, não garante que eles não ataquem em outro. O risco é real e não pode ser ignorado”.
“Estou chocada”, afirma a longboarder carioca Marcia Portes. “Ano passado
eu estava morando na Califórnia e San Onofre era o pico onde eu sempre surfava. Tenho me correspondido com amigos que moram lá e o clima é de medo. Ninguém quer se arriscar a surfar. Está realmente perigoso”, explica a carioca.
Os locais até já apelidaram os três tubarões de San Onofre com os nomes de Sparky, Fluffy e Archie. Alguns surfistas até arriscam a surfar, apesar do alerta das autoridades locais, que não proibiram o banho de mar, mas recomendaram extrema cautela na região.
Como se sabe, tubarões podem confundir surfistas com leões marinhos e atacá-los, sempre de baixo para cima. O surfista Mike Richer, 42 anos, afirma que não está com medo dos tubarões e continuará surfando, apenas tomando algumas precauções que ele acredita serem eficazes.
“Tenho mantido meus pés fora d’água o tempo todo e busco remar colocando o mínimo do meu braço dentro d’água, mas reconheço que estou surfando no quintal dos tubarões”, afirma o “corajoso”.
Outro dia, porém, a prudência falou mais alto: ao ver que um amigo seu havia cortado o joelho nas pedras e sangrado levemente, Richer decidiu sair d’agua. “Eu sei que os tubarões possuem um excelente olfato, portanto também não vou abusar da sorte”, pondera.
Se for confirmada a teoria de que a baleia enterrada está atraindo os tubarões, eles permanecerão na região até o final do ano, quando entram em rota de migração.
Para obter mais informações sobre tubarões na Califórnia, acesse o site sanonofre.com/blog/