As duas últimas vagas no Billabong Pro Tahiti foram preenchidas pelo brasileiro Ricardo dos Santos, 22, e o taitiano Alain Riou, 29.
Em uma triagem com 32 convidados, Ricardinho deu show e venceu pelo segundo ano consecutivo o Air Tahiti Nui Trials VonZipper.
Em boas ondas de até 2 metros, o brasileiro ficou atrás do placar na final durante boa parte do tempo, mas arrancou uma nota 10 unânime dos juízes em um longo tubo.
Com a vitória, Ricardinho tornou-se o primeiro surfista – em 12 anos de história do Billabong Pro Tahiti – a vencer a triagem por dois anos consecutivos.
Além de garantir a vaga no evento principal, o surfista de Guarda do Embaú recebe um prêmio de US$ 1,5 mil.
“Vencer duas vezes aqui no Tahiti é um sonho. Agora estou no evento principal e vou tentar repetir o plano. Tenho tentado manter o foco, não pensar muito, não fazer nada de especial. Em Teahupoo, o que vale é encontrar os melhores tubos. Não importa se vai enfrentar Kelly (Slater), Parko ou Alain. Estou pronto, feliz e vivendo o sonho”, comemora o brasileiro.
Vice-campeão da triagem, Alain Riou tem bastante experiência em Teahupoo. Em 2003, Alain venceu o Air Tahiti Nui Trials VonZipper e dois anos depois voltou a disputar o evento principal depois de ficar em segundo na triagem vencida por Manoa Drollet.
“Estar no evento principal é tudo, e foi por isso que disputei a triagem. Porém, ainda me sinto mal por essa final. Tinha a prioridade, olhei para a onda – era pequena, mas ela rodou na bancada e dei de bandeja a Ricardo, mas já era. Estou feliz, me sinto confiante. Esta é a minha casa, estou pronto”, garante Alain.
Barrados nas semifinais, o taitiano Tuamata Puhetini e o brasileiro Bruno Santos (campeão da etapa em 2007) levaram US$ 600 cada, mas ficaram de fora do evento principal.
A previsão aponta condições parecidas para os últimos dias da semana. A competição deve começar a partir de quinta-feira.
Resultado do Air Tahiti Nui VonZipper Trials 2012
1 Ricardo dos (Bra)
2 Alain Riou (Tah)
3 Bruno Santos (Bra)
3 Tuamata Puhetini (Tah)
Campeões do Air Tahiti Nui VonZipper Trials
2012 Ricardo dos Santos (Bra)
2011 Ricardo dos Santos (Bra)
2010 Tuamata Puhetini (Tah)
2009 Heiarii Williams (Tah)
2008 Jamie O’Brien (Haw)
2007 Manoa Drollet (Tah)
2006 Heiarii Williams (Tah)
2005 Manoa Drollet (Tah)
2004 Heimata Carroll (Tah)
2003 Alain Riou (Tah)
2002 Vetea David (Tah)
2001 Bruce Irons (Haw)