O vazamento de petróleo no Golfo do México continua sob controle. Agora, todos os esforços orbitam em torno de uma pergunta: onde foram parar os milhões de litros de óleo que vazaram nos últimos três meses?
“O que temos são centenas de milhares de manchas espalhadas no oceano. O desafio consiste em descobrir onde se encontram precisamente, porque se dispersaram numa grande superfície”, explica o almirante Thad Allen, chefe da operação organizada para deter a maré negra.
Um tampão estancou o vazamento no último dia 15 de julho. Segundo dados oficiais, entre 2,8 e 4,5 milhões de litros foram despejados no Atlântico Norte.
Graças aos frenéticos esforços para retirar e queimar o óleo na superfície do mar, as embarcações recolheram cerca de 132 milhões de litros de uma mistura de petróleo e água.
A respeito de onde foi parar o petróleo que não foi recolhido ou queimado, as opiniões variam: alguns especialistas dizem que os micróbios e outros elementos do oceano o decompuseram naturalmente, enquanto que outros temem que possa estar depositado sem ser detectado nas profundezas do Golfo.
O último boletim da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) sobre a maré identifica apenas sete manchas de petróleo de alguma consideração flutuando na superfície marinha.
A etapa seguinte consistirá principalmente num minucioso trabalho de avaliação dos danos causados pelo petróleo nas áreas ribeirinhas. Mais de 1.000 quilômetros de litoral foram contaminados.
A limpeza das praias demandará esforços mínimos, mas a eliminação do óleo dos pântanos implicará um grande quebra-cabeça para as autoridades.
O geólogo Ed Owens, contratado pela BP para ajudar a organizar a proteção do litoral, rejeita qualquer alarmismo. Ele acha que os pântanos, que abriga uma variada fauna, se recuperarão em alguns meses, já que apenas um escasso volume de petróleo penetrou neles.
Fonte Portal Terra
Leia mais
Tempestade atinge região do vazamento
Retomado trabalho de contenção
100 mil barris vazam diariamente
Vazamento é o pior da história