A partir do próximo dia 15 de julho a elite do surfe mundial se encontra novamente nas direitas perfeitas de Jeffreys Bay, na África do Sul, palco da sexta etapa do World Championship Tour 2003, com prazo de espera até o dia 25 para rolar nas melhores condições possíveis do mar.
Graças à uma parceria entre a ASP, Billabong Brasil, Beach & Byte e o portal Waves.Terra será feita transmissão em vídeo on-line das baterias com locução em português, fato inédito na história da ASP.
Segundo o assessor de imprensa da ASP (Association of Surfing Professionals), Jesse Faen, esta etapa será uma ótima oportunidade para os atletas do circuito se aproximarem do líder do ranking, o havaiano Andy Irons, que após três vitórias disparou na ponta, a mil pontos do vice, o aussie Mick Fanning.
Isso porque de acordo com as estatísticas, Andy não costuma ter boas apresentações em Jeffreys, tendo finalizado na 17a colocação nas últimas três edições da competição. O melhor resultado dele no pico foi um nono lugar no Billabong Pro de 99.
Aliado a isso, cinco dos atuais Top 12 da ASP conseguiram vitórias em Jeffreys Bay, incluindo o vice-líder Mick Fanning, o quarto colocado Joel Parkinson, o hexacampeão mundial e sexto colocado Kelly Slater, o 11o colocado e campeão mundial de 99 Mark Occhilupo e o 12o colocado Luke Egan.
Irons, que irá celebrar seu 25o aniversário em J-Bay, terá o estímulo de três vitórias em cinco etapas nesta temporada para tentar se dar bem desta vez. “Estou motivado para competir em J-Bay, e vou chegar bem antes com um belo quiver para treinar bastante”, conta o havaiano.
“Nunca me dei bem lá, e deveria, pois surfo de frente para a onda, mas parece q sempre tenho problemas no pico. Apenas quero me acostumar com as roupas de borracha e estar preparado mentalmente para a competição”, revela Irons.
Apesar disso, ele terá uma dura disputa na bateria de abertura do evento, contra o bicampeão da prova Jake Paterson e um dos vencedores da triagem que será realizada dias antes do início da competição.
O sul-africano Sean Holmes é um dos oito surfistas que irão disputar uma das quatro vagas para o evento principal. Além dele, o ex-top do WCT Greg Emslie e os jovens talentos de Durban Warwick Wright e Ricky Basnett também estarão na briga pelas vagas. O quarteto local terá pela frente os estrangeiros Adrian Buchan (Aus), Bede Durbidge (Aus), Che Stang (EUA) e Tiago Pires (Portugal).
A seleção brasileira no WCT deve estar completa para a etapa de Jeffreys Bay, e também terá a chance de brigar pelas primeiras colocações no ranking do circuito, com Peterson Rosa, vice-campeão do evento em 98, Fábio Gouveia, Armando Daltro, os irmãos Teco e Neco Padaratz, Guilherme Herdy, Paulo Moura, Vitor Ribas e Danilo Costa.
Ranking do WCT 2003 – após 5 etapas
1 Andy Irons (Haw) 4800
2 Mick Fanning (Aus) 3840
3 Kieren Perrow (Aus) 3816
4 Joel Parkinson (Aus) 3756
5 Cory Lopez (EUA) 3456
6 Kelly Slater (EUA) 3420
7 CJ Hobgood (EUA) 3408
8 Taj Burrow (Aus) 3204
9 Dean Morrison (Aus) 3120
10 Michael Lowe (Aus) 2976
11 Mark Occhilupo (Aus) 2940
12 Egan Luke (Aus) 2880
13 Kalani Robb (Haw) 2772
14 Daniel Wills (Aus) 2760
14 Damien Hobgood (EUA) 2760
16 Shea Lopez (EUA) 2712
17 Pat O’Connell (EUA) 2604
18 Jake Paterson (Aus) 2580
19 Paulo Moura (Bra) 2520
21 Neco Padaratz (Bra) 2388
28 Peterson Rosa (Bra) 2136
30 Guilherme Herdy (Bra) 2076
33 Danilo Costa (Bra) 2028
34 Flávio Padaratz (Bra) 2016
34 Victor Ribas (Bra) 2016
34 Armando Daltro (Bra) 2016
42 Fábio Gouveia (Bra) 1632