Em uma final havaiana, Bruce Irons derrotou o compatriota Fredrick Patacchia em ondas de até 1,5 metros com a maré completamente seca em Uluwatu, Indonésia, onde rolou o Rip Curl Pro Search 2008, sexta etapa do WCT.
Clique aqui para ver as fotos
Bruce abriu a bateria com uma onda nota 6.00 e dominou a batalha do início ao fim. Fred tentou em diversas ondas, mas sua maior nota foi um 5.83. Quando faltavam 10 minutos para o término, Irons ampliou sua vantagem com um belo tubo que valeu 8.33 pontos.
Para não deixar dúvidas, no último minuto ainda conseguiu a melhor onda do confronto e arrancou 9.33 pontos, para comemorar e cumprimentar seu amigo Fred Patacchia, que nas oitavas-de-final derrubou o vice-líder do ranking, Joel Pakinson, na bateria mais
disputada do evento (19.50 a 18.40).
?Uma das minhas metas era vencer um evento, mas não estava seguro de que isso poderia acontecer antes de eu deixar o WCT no fim do ano?, confessa Bruce Irons, cujo principal motivo para o abandono era a falta de resultados como esse.
?Deu altas ondas neste evento e isto que o circuito dos sonhos deveria ser sempre, mas não é. Estou saindo definitivamente do WCT no fim deste ano, mas não estou me aposentando. Ainda quero competir em eventos como Pipeline e Teahupoo, além de outros em ondas especiais, como este na Indonésia?, finaliza o campeão havaiano.
Depois de uma excelente campanha na competição, o português Tiago Pires que derrubou o líder Kelly Slater na terceira fase, subiu ao pódio na terceira posição junto com o norte-americano Chris Ward. Nas semifinais Pires foi barrado por Patacchia e Ward por Irons.
O terceiro lugar de Saca no Rip Curl Pro Search foi comemorado por ser seu melhor resultado na carreira. Com os 876 pontos que recebeu, Tiago Pires saiu da 39ª para a 27ª posição no ranking, na última vaga dos surfistas que são mantidos na elite do WCT. Só um brasileiro faz parte desta lista, Adriano de Souza, em sexto lugar.
Chris Ward, que este ano não tinha conseguido nenhum resultado expressivo no WCT também comemorou muito. “Estou amarradão de ter chegado até aqui, por muito pouco eu não passei a semifinal. Usei uma prancha muito pequena e não consegui a remada necessária para entrar na última onda e tentar a virada. Mesmo assim estou muito feliz, o campeonato foi insano”, comemora Chris Ward.
Além do vice-líder Joel Parkinson, os australianos Mick Fanning, Bede Durbidge e Taj Burrow, também não aproveitaram a chance criada por Tiago Pires, que quebrou a invencibilidade de Kelly Slater contra os tops do WCT neste ano.
Eles poderiam se aproximar da liderança do ranking, mas todos fracassaram no domingo. Taj Burrow ainda passou a bateria das oitavas, enquanto os outros foram eliminados logo em suas primeiras participações no último dia.
Quem também poderia entrar na briga do título era Andy Irons, que defendia o bicampeonato do Rip Curl Pro Search com as vitórias conquistadas em 2006 no México e em 2007 no Chile, só que o havaiano também ficou nas oitavas, sendo eliminado pelo norte-americano Chris Ward, que depois barrou Taj Burrow e só parou na semifinal contra Bruce Irons.
Melhor para Kelly Slater, que permanece com uma ampla vantagem de mais de 1.000 pontos sobre o vice-líder Joel Parkinson e também para o brasileiro Adriano de Souza, que não perdeu sua sexta posição no ranking mesmo saindo do campeonato na terceira fase como o octacampeão mundial.
##
O próximo desafio da divisão de elite do esporte será o Boost Mobile Pro, entre os próximos dias 7 e 13 de setembro em Lower Trestles, Califórnia, EUA, etapa que no ano passado foi vencida pelo próprio Kelly Slater.
De todas etapas do ASP World Tour, a única que Slater ainda não venceu continua sendo o Rip Curl Pro Search, totalmente dominado pela família Irons.
Só a primeira edição em 2005 na Ilha Reunião não foi vencida pelos irmãos e o título foi conquistado pelo atual campeão mundial Mick Fanning. Mas em 2006 e 2007 deu Andy no México e no Chile e agora foi Bruce Irons que teve o prazer de girar o globo do troféu da vitória na Indonésia, nesta sua temporada de despedida do Circuito Mundial. (Colaborou João Carvalho)
Rip Curl Pro Search 2008
Resultados
1 Bruce Irons (Haw)
2 Fredrick Patacchia (Haw)
3 Tiago Pires (Por)
3 Chris Ward (EUA)
5 Kai Otton (Aus)
5 Kieren Perrow (Aus)
5 Ben Dunn (Aus)
5 Taj Burrow (Aus)
17 Adriano de Souza (Bra)
17 Rodrigo Dornelles (Bra)
17 Neco Padaratz (Bra)
33 Bruno Santos (Bra)
33 Jihad Khodr (Bra)
33 Heitor Alves (Bra)
33 Leo Neves (Bra)
Final
1 Bruce Irons (Haw) 17.66 x Fredrick Patacchia (Haw) 11.16
Semifinais
1 Fredrick Patacchia (Haw) 10.16 x Tiago Pires (Por) 8.50
2 Bruce Irons (Haw) 13.70 x Chris Ward (EUA) 13.50
Ranking depois de seis etapas
1 Kelly Slater (EUA) ? 5.620 pontos
2 Joel Parkinson (Aus) ? 4.548
3 Bede Durbidge (Aus) ? 4.382
4 Taj Burrow (Aus) ? 4.370
5 Mick Fanning (Aus) ? 4.353
6 Adriano de Souza (Bra) ? 3.950
7 Andy Irons (Haw) ? 3.938
8 C. J. Hobgood (EUA) ? 3.870
9 Bobby Martinez (EUA) ? 3.628
10 Bruce Irons (Haw) ? 3.392
31 Neco Padaratz (Bra) ? 2.095
32 Heitor Alves (Bra) ? 2.090
38 Leonardo Neves (Bra) ? 1.910
39 Rodrigo Dornelles (Bra) ? 1.905
42 Jihad Kohdr (Bra) ? 1.535