Nesta quarta-feira, foram disputadas as 14 baterias iniciais da terceira fase do Mr Price Pro 2007, etapa de nível 6 estrelas e status Prime do WQS que rola em New Pier, Durban, África do Sul.
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Os atletas travaram várias disputas acirradas nas boas ondas de meio a 1 metro.
Apesar de o vento atrapalhar um pouco a formação, as ondas abriam bastante.
Quatorze brasileiros entraram em ação e nove seguiram na briga. Outros sete atletas estão escalados nas baterias complementares da terceira fase.
Os brazucas que se deram bem nesta quarta-feira foram o paranaense Jihad Khodr, o paulista Gilmar Silva, os cariocas Simão Romão, Victor Ribas e Leo Neves, o cearense Heitor Alves e os catarinenses Jean da Silva, Willian Cardoso e Neco Padaratz.
Foram eliminados os cariocas Marcelo Trekinho e Leandro Bastos, o cearense André Silva e os paulistas Hizunomê Bettero e Heitor Pereira.
A melhor atuação do dia ficou por conta do norte-americano Dane Reynolds, que descolou as mesmas pontuações que Hizunomê Bettero obteve na segunda rodada.
Por coincidência, Hizu foi um dos adversários de Reynolds nesta quarta-feira. Com notas 8.83 e 8.33, o norte-americano dominou o último confronto do dia e deixou a briga pela segunda vaga entre o havaiano Mason Ho, o paulista Hizunomê Bettero e o norte-americano Gabe Kling.
Um 7.83 obtido por Mason logo no início da bateria dificultou as ações de Hizu, que terminou a disputa em terceiro lugar, precisando de 7.14 para virar.
A rodada foi iniciada com derrota de Marcelo Trekinho, que não conseguiu avançar no duelo com os aussies Josh Kerr e Tom Whitaker, dois tops do WCT.
Trekinho estava com a segunda vaga, mas Whitaker estragou a festa do brazuca faltando cerca de seis minutos para o término da bateria. O aussie precisava de 6.24 e descolou 6.90. Na mesma bateria, o australiano Dion Atkinson amargou a última posição.
Na seqüência, três brazucas e o espanhol Pablo Gutierrez disputaram duas vagas. Melhor para o campeão brasileiro Jihad Khodr e o carioca Simão Romão, que eliminaram André Silva e Pablo Gutierrez.
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Na quinta bateria, os brasileiros não deram mole aos australianos. O carioca Victor Ribas e o catarinense Willian Cardoso fizeram bonito nas ondas de New Pier e despacharam Phillip MacDonald e Toby Martin.
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O sétimo duelo marcou a eliminação do paulista Heitor Pereira, que vinha arrepiando na prova. Nos instantes finais da bateria, Heitor precisava de 7.57 e recebeu 7.33.
Dois juízes (8.5 e 7.7) deram a virada ao brazuca, mas os outros três (6.2, 6.8 e 7.5) optaram pela classificação do aussie Rhys Bombaci, que avançou atrás do norte-americano Ben Bourgeois. O australiano Adrian Buchan também marcou presença na bateria e foi eliminado junto com Heitor.
O carioca Leandro Bastos também caiu fora em Durban. Depois de fazer uma boa atuação na segunda fase, Bastos não entrou em sintonia com as ondas e amargou a última posição no duelo dominado pelos tops do WCT Royden Bryson e Shaun Cansdell.
Na décima bateria, o jovem norte-americano Sterling Spencer roubou a cena no duelo com os tops Neco Padaratz e Troy Brooks, além do aussie Nic Muscroft. Spencer avançou em primeiro lugar, seguido por Neco, que conseguiu a classificação nos instantes finais ao fazer 6.47 pontos.
Em seguida, o cearense Heitor Alves e o carioca Leonardo Neves fizeram outra dobradinha brasileira. Heitor ditou o ritmo da disputa e arrancou notas 7.47 e 7.33, enquanto Leo descolou 7.00 e 6.33 para barrar o português Justin Mujica e o alemão Marlon Lipke.
As boas atuações dos brazucas tiveram continuidade com o catarinense Jean da Silva, autor de notas 7.10 e 7.00 na convicente vitória sobre o norte-americano CJ Hobgood, o aussie Yadin Nicol e o sul-africano Ricky Basnett.
Para coroar o dia, o paulista Gilmar Silva não tomou conhecimento dos experientes Cory Lopez e Jake Paterson na 13a bateria. Determinado a conseguir um bom resultado em Durban, Gilmar foi ao ataque e somou o total de 13.30 pontos para seguir atrás do espanhol Eneko Acero, que totalizou 13.43. Pior para o norte-americano Cory Lopez e o aussie Jake Paterson, eliminados da prova.
Faltam 10 baterias para a conclusão da terceira fase. As disputas complementares devem rolar na quinta-feira, em Durban. Estão escalados o paraibano Fábio Gouveia, o cearense Pablo Paulino, os paulistas Odirlei Coutinho, Adriano Mineirinho e Beto Fernandes, o gaúcho Rodrigo Dornelles e o carioca Pedro Henrique.