#O havaiano Andy Irons disparou na liderança do ranking após derrotar o australiano Luke Egan na final do Billabong Pro, terceira etapa do WCT 2002, na última terça (14/05), em boas ondas de 1,5 metros em Teahupoo, Tahiti.
Com a vitória, a segunda consecutiva do havaiano nesse ano no circuito mundial, Irons embolsou mais US$ 30 mil e está mais de 1000 pontos à frente do segundo colocado, o floridiano Cory Lopez ? nono colocado em Teahupoo e campeão desta etapa em 2001.
Com o segundo lugar, Egan levou US$ 16 mil e pulou para a quarta posição no ranking. O australiano Trent Munro e o havaiano Kalani Robb ficaram em terceiro lugar na etapa e embolsaram US$ 10 mil de prêmios cada, ficando na 14a e na 6a posições no ranking, respectivamente.
#O paranaense Peterson Rosa foi o melhor brasileiro na competição, terminando em nono e faturando US$ 8 mil pelo resultado. Já o atual campeão mundial, o floridiano CJ Hobgood, ficou em quinto lugar no Billabong Pro e caiu para a décima posição no ranking, além de levar também US$ 8 mil.
Irons, 23 anos, é considerado um dos melhores surfistas em Teahupoo e sacramentou sua boa reputação com esta vitória sobre Luke Egan. Ele já havia vencido no local uma etapa do WQS em 97, depois venceu as triagens do WCT em 2000 e agora marcou a melhor média do evento durante a semifinal ? 26.6 pontos.
Nos 40 minutos da final o havaiano começou mal, caindo nas cinco primeiras ondas, enquanto seu adversário assumiu o controle. No meio da bateria, porém, ele marcou a melhor nota, um 9.0, e tomou a liderança com outra boa onda perto do final. O australiano retomou a ponta a poucos segundos do término, mas Irons marcou um 7.25 e garantiu a vitória.
#?Oh meu Deus! Pela segunda vez consecutiva, não posso acreditar. É como um sonho agora?, exclamou Andy logo após sair da água, cercado por amigos e pela mídia. ?O título mundial ainda está longe, mas eu queria mesmo era vencer um WCT em Teahupoo, é incrível!?, comemorou o havaiano.
Depois das entrevistas, ele voltou para terra firme num jet-ski junto de sua namoradal, a havaiana Keala Kennelly, também campeã do Billabong Pro 2002 e moradora da ilha do Kauai, no Hawaii.
?Ir naquela onda foi o único erro que cometi na bateria e me custou a final?, disse Egan sobre a onda que pegou antes de Irons. ?Consegui melhorar minha média, mas se não tivesse ido teria a prioridade e teria pego a última onda e poderia ter ganho. Mas mérito para ele, foi o melhor durante o evento e mereceu ganhar?, afirmou Luke Egan, 32 anos.
#O aussie Trent Munro, 23 anos, perdeu para o campeão na semi e terminou em terceiro, mas seu desempenho marcou principalmente os brasileiros Peterson Rosa, Vitor Ribas e Teco Padaratz, eliminados por Munro durante as últimas fases. E o havaiano Kalani Robb, 25 anos, foi derrotado por Egan na outra semi.
Também dividiram a quinta colocação no evento Shea Lopez (EUA) e Damien Hobgood (EUA), além do brasileiro Peterson Rosa. ?Encontrei alguns bons tubos, mas não consegui completar. Foi um grande resultado para mim e vou continuar tentando para me dar bem no próximo evento, em Fiji?, declarou o paranaense, de 27 anos.
Resultado oficial do Billabong Pro Teahupoo
1) Andy Irons (Haw)
2) Luke Egan (Aus)
3) Kalani Robb (Haw)
3) Trent Munro (Aus)
5) Peterson Rosa (Bra)
5) Shea Lopez (EUA)
5) C.J. Hobgood (EUA)
5) Damien Hobgood (EUA)
9) Cory Lopez (EUA)
9) Shane Dorian (Haw)
9) Nathan Hedge (Aus)
9) Pat O?Connell (EUA)
Ranking do WCT 2002 depois de três etapas
1) Andy Irons (Haw) 3132
2) Cory Lopez (EUA) 2112
#3) Mark Occhilupo (Aus) 2040
4) Luke Egan (Aus) 1992
5) Joel Parkinson (Aus) 1968
6) Kalani Robb (Haw) 1956
7) Kieren Perrow (Aus) 1932
8) Shea Lopez (EUA) 1896
8) Daniel Wills (Aus) 1896
10) C.J. Hobgood (EUA) 1812
10) Damien Hobgood (EUA) 1812
10) Richard Lovett (Aus) 1812
13) Sunny Garcia (Haw) 1800
14) Trent Munro (Aus) 1764
15) Taj Burrow (Aus) 1692
15)Peterson Rosa (Bra) 1692
17) Nathan Hedge (Aus) 1620
18) Dean Morrison (Aus) 1560
#18)Flávio Padaratz (Bra) 1560
18) Lee Winkler (Aus) 1560
21) Maz Quinn (Nzl) 1500
21)Renan Rocha (Bra) 1500
23) Pat O’Connell (EUA) 1488
23) Shane Powell (Aus) 1488
25) Mick Fanning (Aus) 1440
25) Taylor Knox (EUA) 1440
27) Shane Dorian (Haw) 1368
27) Michael Lowe (Aus) 1368
27) Kelly Slater (EUA) 1368
27) Nathan Webster (Aus) 1368
31) Paul Canning (Afr) 1248
31)Fábio Gouveia (Bra) 1248
31) Russell Winter (Ing) 1248
34) Greg Emslie (Afr) 1176
34)Paulo Moura (Bra) 1176
34) Jake Paterson (Aus) 1176
#34)Victor Ribas (Bra) 1176
38) Michael Campbell (Aus) 1056
38)Rodrigo Dornelles (Bra) 1056
38) Beau Emerton (Aus) 1056
38)Guilherme Herdy (Bra) 1056
38) Luke Hitchings (Aus) 1056
38)Marcelo Nunes (Bra) 1056
38) Darren O’Rafferty (Aus) 1056
38)Neco Padaratz (Bra) 1056
46) Phillip MacDonald (Aus) 864