O havaiano Andy Irons pode garantir no Coca-Cola Surf, décima etapa do WCT que começa na próxima quinta-feira (24/10), em Saquarema (RJ), o título mundial.
Irons tem quase mil pontos de vantagem sobre o segundo colocado, o australiano Luke Egan.
O havaiano venceu três dos nove campeonatos já realizados, incluindo a etapa anterior a Saquarema, disputada em Mundaka, na Espanha.
A etapa brasileira do World Championship Tour (WCT), divisão de elite do surf mundial, já entrou para a história da Association of Surfing Professionals (ASP) em outras ocasiões por definir o campeão da temporada.
O prazo para realização da competição vai até dia 29/10 e pode repetir a dose e coroar o melhor surfista do ano em ondas brasileiras.
Para conquistar o caneco nas ondas de Itaúna, Irons precisa vencer o Coca-Cola Surf e torcer para que Egan não passe das oitavas.
Em outra combinação, Irons poderia ficar em segundo em Saquarema, desde que Egan ficasse no máximo na 17a posição. Em ambos os casos, Michael Lowe (3o no ranking), Joel Parkinson (4o) e Daniel Wills (5o) não podem passar das quartas-de-final.
Sagrando-se campeão mundial no Brasil, Andy Irons repete a história de outros três surfistas.
Em 92, o norte-americano Kelly Slater conquistou o primeiro de seus seis títulos da ASP na Barra da Tijuca.
Detalhe: Slater dormia enquanto seu adversário direto, Tom Carroll, era derrotado.
Slater conquistou o pentacampeonato, em 97, também no Rio de Janeiro. Dois anos depois, foi a vez do australiano Mark Occhilupo fazer a festa na Barra, se beneficiando de uma vitória do catarinense Flávio Padaratz sobre Michael Campbell (AUS), rival de Occy na briga pelo título.
Em 2000, o havaiano Sunny Garcia também foi campeão na Barra, acompanhando do palanque a bateria em que seu compatriota Kalani Robb eliminou Luke Egan.
Patrocinada pela Coca-Cola, a etapa brasileira do WCT tem apoio da Oi e do Governo do Rio de Janeiro, através da Suderj e da TurisRio.
O Coca-Cola Surf distribui US$ 250 mil de premiação. O vencedor da etapa leva US$ 30 mil, além de mil pontos no ranking.