Cientistas do Scripps Institution of Oceanography, da UC San Diego, além de outros pesquisadores, descobriram que o vento terral ou offshore, soprando da terra para o mar, tende a fortalecer o desenvolvimento das ondas tubulares preferidas pelos surfistas mais avançados.
Os ventos terrestres, aqueles que sopram do oceano para a terra, tendem a contribuir para o “derramamento” das ondas, nas quais a água branca cai em cascata pela face das ondas, resultando em níveis mais baixos de geração de turbulência.
Além do que isso significa para os surfistas, a força e a direção do vento interessam aos cientistas em como ele influencia a física oceânica costeira. O vento influencia como as ondas quebram e, subsequentemente, como a areia é coletada do fundo do mar sob as ondas quebrando.
Em última análise, os efeitos do vento nas ondas podem desempenhar um papel na aparência das praias e zonas de surfe. “Os modelos de ondas até o momento não incluíram esses efeitos do vento”, disse Falk Feddersen, oceanógrafo físico costeiro da Scripps Oceanography, que liderou o estudo.
“Os surfistas sabem que quando o vento está no mar, o surfe geralmente é melhor”, disse Feddersen. “Esta é uma sabedoria comum do surfe, mas não foi algo estudado cientificamente.”
A análise, publicada no Journal of Fluid Mechanics, é co-autoria de cientistas da Universidade do Sul da Califórnia (USC), do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE) e da Universidade da Carolina do Norte em Wilmington (UNCW).
Também participaram dos estudos cientistas e engenheiros da World Surf League e sua subsidiária, a Kelly Slater Wave Company (KSWC), empresa que opera o Surf Ranch, uma instalação de surfe recreativo, em Lemoore, Califórnia.
Falk FeddersenEm 2019, a equipe de pesquisa usou as ondas do Surf Ranch para registrar ondas quebrando usando câmeras montadas, veículos aéreos não-tripulados e tecnologia de detecção e alcance de luz (LIDAR) para observar a forma das ondas quebrando. Os pesquisadores também mediram a força e a direção do vento.
Os ventos offshore e onshore, concluíram eles, alteram a distribuição de pressão na superfície da onda, mudando sua forma quando ela quebra.
“É notável ver uma instalação construída exclusivamente para o surfe recreativo ser utilizada como instrumento científico. O ambiente controlado e a repetição das ondas foram de primordial importância para essa função”, disse o coautor do estudo Adam Fincham, cientista-chefe do KSWC e também pesquisador da USC.
Feddersen observou o apoio fundamental para a pesquisa do Mark “Marko” Walk Wolfinger Surfzone Research Fund. O fundo foi criado pela família Wolfinger para homenagear a memória de Marko, um ávido surfista de La Jolla, Califórnia.
Além disso, o financiamento para a participação do USACE no experimento foi fornecido pelo Coastal and Ocean Data Systems Program.
Outros co-autores do estudo foram Katherine Brodie do USACE; Adam Young, M. S. Spydell e Kentaro Hanson da Oceanografia Scripps; Michal Pieszka da Liga Mundial de Surfe e Derek Grimes, da UNCW.
