O australiano Matt Wilkinson, 23 anos, deu um verdadeiro show nas ondas da praia de Itaúna para conquistar o título do Coca-Cola apresenta Quiksilver Saquarema Prime em boas ondas de 3-5 pés, ele bateu todos os recordes da etapa do ASP World Prime.
Na final, ele impediu o inédito bicampeonato do também australiano Kai Otton, 32, para faturar o prêmio máximo de US$ 40 mil e os 6.500 pontos que o levaram da 43.a para a 17.a posição no ranking mundial unificado da ASP.
“Estou amarradão e agora estou tarado pelo Brasil. Mas estou quase chorando de emoção. Estou muito feliz pelo que consegui fazer na semifinal e na final. Me diverti muito, minha prancha está colada no pé e agora Saquarema é o meu lugar favorito no mundo”.
Wilkinson começou o domingo despachando a sensação do surfe brasileiro, Gabriel Medina, 18 anos. Depois, na semifinal contra o havaiano Keanu Asing, 18, surfou a melhor onda do Quiksilver Saquarema Prime. Três dos cinco juízes deram nota 10 para a esquerda destruída por uma sequência de três manobras explosivas nos pontos mais críticos da onda. A média 9,83 foi a maior do campeonato e na final ele repetiu o ataque nas esquerdas de Itaúna para estabelecer um novo e definitivo recorde de 18,43 pontos de 20 possíveis.
O australiano Kai Otton também surgiu como grande favorito para um inédito bicampeonato na Praia de Itaúna, ao liquidar os seus adversários antes da bateria final. No primeiro duelo do domingo, passou fácil pelo havaiano Sebastien Zietz, 24 anos, e também pela nova aposta do surfe norte-americano, Kolohe Andino, 18. Mas, não teve qualquer chance contra um inspirado Matt Wilkinson na decisão do título do Quiksilver Saquarema Prime.
BRASIL NAS QUARTAS – As chances de título do Brasil no Quiksilver Saquarema Prime acabaram nas quartas de final que abriram o domingo decisivo na Praia de Itaúna. Em uma bateria de poucas ondas surfadas, o norte-americano Kolohe Andino bateu Alex Ribeiro no segundo duelo do dia por 11,50 a 7,17 pontos. E o também paulista Gabriel Medina foi derrotado pelo campeão Matt Wilkinson no confronto seguinte por 10,26 a 8,67 pontos.
Os surfistas barrados nas quartas de final terminaram empatados em quinto lugar no ASP Prime de Saquarema, com cada um recebendo US$ 6.500 de prêmio e 3.320 pontos no ranking mundial unificado da ASP. Medina subiu da 14.a para a nona posição neste ranking que classifica dez surfistas para a elite dos top-34 do ASP Tour. E Alex Ribeiro saltou do 66.o para o 43.o lugar na classificação geral do ASP World Ranking 2012.