#O tradicional Mark Richards Newcastle City Pro, etapa de abertura da perna australiana do WQS 2002 ? nível 4 estrelas ? foi interrompido durante três horas nesta sexta (12/04 ? horário local), atrasando o cronograma do evento.
Apesar de o swell ter abaixado consideravelmente, o motivo foi o aparecimento de um tubarão de cerca de 1,5 metros na área de competição, deixando muitos atletas de cabelo em pé.
Um grupo de brasileiros treinava para a competição, entre eles o carioca Vitor Ribas, quando o locutor do evento percebeu a barbatana vindo na direção dos surfistas e imediatamente deu o alarme. A princípio, os atletas acharam que fosse brincadeira, mas logo avistaram o peixe e remaram desesperados para fora da água.
Poucas horas antes da investida, um nadador teve o pé mordido por um tubarão numa praia vizinha. Teria sido o mesmo animal? Depois de três horas de paralisação, a competição foi retomada na maré secando, mas as condições eram precárias e foram realizadas apenas 10 das 18 baterias da sexta fase.
Os brasileiros, que vinham bem na competição, se deram mal. Dos oito que ainda disputavam uma vaga no round principal, apenas três seguiram adiante. Os paulistas Odirlei Coutinho e Danylo Grillo, bem como o carioca Yuri Sodré venceram suas baterias e se juntaram aos outros 11 brasileiros na sétima fase do evento.
Apenas 64 dos 270 atletas inscritos permanecem na competição, que tem prazo até o próximo domingo para ser encerrada (14/04). Os cabeças-de-chave entram na água pela primeira vez amanhã, incluindo o campeão mundial CJ Hobgood e o australiano Mark Occhilupo, além dos irmãos Teco e Neco Padaratz.
Depois do Mark Richards Newcastle City Pro, o Circuito Mundial se despede da Austrália na próxima semana promovendo o primeiro dos dois únicos eventos de nível 6 estrelas classificados como “Prime” do WQS 2002. O campeão do Salomon Masters em Margareth River receberá 2.750 pontos no ranking de acesso ao WCT.
Confira as baterias disputadas pelos brasileiros:
Round dos 64:
1) Richard Lovett (Aus), Darren O´Rafferty (Aus), Jihad Khodr (PR) e Shane Dorian (Haw).
2) Trent Munro (Aus), Derek Ho (Haw), Armando Daltro (BA) e Troy Brooks (Aus).
3) Fábio Gouveia (PB), Russel Winter (GB), Travis Logie (Safr) Mikael Picon (Fra).
5) Pat O´Connell (EUA), Rodrigo Dornelles (RS), Beto Fernandes (SP) e Shawn Sutton (Haw).
6) Jake Paterson (Aus), Danilo Costa (RN), Frederick Patacchia (Haw) e Glyndyn Ringrose (Aus).
7) Paulo Moura (PE), Zane Harrison (Aus), Todd Prestage (Aus) e Gabe Kling (EUA).
9) CJ Hobgood (EUA), Lee Winkler (Aus), Yuri Sodré (RJ) e Chris Davidson (Aus).
10) Neco Padaratz (SC), Marcelo Nunes (RN), Hira Teriinatoofa (Tah) e Ben Bourgeois (EUA).
11) Nathan Webster (Aus), Mick Fanning (Aus), Danylo Grillo (SP) e Paul Parkers (Aus).
12) Flávio Padaratz (SC), Michael Campbell (Aus), Naohisa Ogawa (Jpn) e Luke Stedman (Aus).
15) Vitor Ribas (RJ), Tom Curren (EUA), Odirley Coutinho (SP) e Beau Mitchell (Aus).