O baiano Dennis Tihara foi barrado pelos juízes no Billabong Sahara Pro, etapa de nível 2 estrelas do WQS finalizada no último domingo, em Fukushima, Japão.
Tihara fez uma ótima campanha na prova. Foi o autor da maior nota (9.75) e venceu quatro das cinco baterias que disputou nas ondas de até 2 metros. A única derrota do brasileiro aconteceu nas quartas-de-final, devido a um erro de julgamento.
“Mostrei as imagens da bateria ao head-judge e ele assumiu o erro. Pediu desculpas, mas disse que o resultado não poderia ser alterado”, revela um inconformado Dennis Tihara.
Depois das derrotas do havaiano Nick Mita e dos aussies James Athorn e Darren Turner nas primeiras baterias das quartas-de-final, Dennis passou a ser o único sobrevivente estrangeiro na competição.
Na última bateria das quartas, o brazuca estava avançando em segundo lugar com notas 7.0 e 5.25. Kento Ayashi era o líder, com Mineto Ushikoshi em terceiro e Yukio Ogawa em quarto.
Mineto, precisando de 5.6, era quem mais ameaçava Dennis. No fim da bateria, o japonês pegou uma pequena onda no inside e mandou três manobras inexpressivas.
“Fiquei tranquilo, achei que ele fosse tirar um 4.0, no máximo”, fala Dennis. “Quando ouvi o locutor dizer 6.3, fiquei transtornado”, reclama o baiano, que foi até o palanque mostrar as imagens da bateria ao head-judge.
“Quando terminou a semifinal, o head-judge desceu do palanque e veio falar comigo. Depois de comparar as notas da bateria, ele concordou que fui prejudicado e pediu desculpas. Infelizmente saí no prejuízo, pois estava em total sintonia com as ondas e tinha boas chances de vencer o campeonato”, lamenta.
O baiano terminou em nono lugar e embolsou US$ 800. O vencedor da prova foi Izuki Tanaka, que na decisão bateu seus compatriotas Tetta Mori, Mineto Ushikoshi e Hideyoshi Tanaka.