O Billabong Pro, sexta etapa do WCT 2003, começou nesta terça-feira (15/07) em Jeffreys Bay, África do Sul com ondas em torno de 1 metro. No primeiro dia de disputas, foram realizadas 11 baterias do primeiro round.
Os únicos brasileiros que caíram na água foram Fábio Gouveia e Paulo Moura, que ficaram em segundo lugar em suas baterias e disputam agora a repescagem (mais detalhes nas notícias anteriores).
Já o maior destaque do dia foi o australiano Taj Burrow, que marcou a melhor nota (9.57) e a maior média (18.7) na quarta bateria, contra o norte-americano Tim Curran e o compatriota Nathan Hedge.
A segunda melhor média ficou para o norte-americano CJ Hobgood. Na terceira bateria ele somou 17.00 pontos contra os australianos Shane Powell (11.97) e Toby Martin (11.64).
Já o aussie Jake Paterson, bicampeão do evento, teve a dura missão de enfrentar o atual líder do ranking Andy Irons, além do local de Durban e trialista Warwick Wright, e acabou conseguindo a vitória mais comentada do dia.
Com uma boa escolha de ondas e muita paciência, ele pegou as maiores e aplicou boas rasgadas e longos floaters para avançar para a terceira fase.
Irons precisava de uma nota 8.6 para virar, e no finalzinho pegou uma boa direita e mandou um grande aéreo com as duas mãos na borda, mas tirou apenas 7,5 e não conseguiu virar o resultado em cima de Jake Paterson.
“Começar vencendo Irons é ótimo”, disse Paterson. “Tive que ser paciente e esperei o momento certo de dar o bote. Poderia tê-lo marcado e garantir que não pegaria uma onda boa no final, mas pensei que se ele conseguisse a média (8.6), merecia vencer. Quando o vi mandando aquele aéreo, pensei ‘Oh, perdi a bateria’, mas felizmente não foi o suficiente”, comemorou o australiano.
O pernambucano Paulo Moura entrou na penúltima bateria realizada nesta terça, contra o australiano Mick Fanning e o português vencedor da triagem Tiago Pires.
Fanning, defensor do título do Billabong Pro J-Bay e atual vice-líder do ranking, não deu chances aos adversários e abriu a bateria com um 8.33, aplicando curvas rápidas e cheias de estilo, fazendo manobras ultra-radicais parecerem fáceis de fazer.
Moura e Pires até oegaram boas ondas, mas não conseguiram superar a média de Fanning (14.50). O brasileiro ficou em segundo lugar, com 12.60 pontos, enquanto o português marcou 10.27. Os dois se encontram na repescagem.
O catarinense Neco Padaratz disputaria a sexta bateria, contra Kelly Slater e Luke Stedman. Mas, o hexacampeão mundial Slater perdeu o vôo de conexão em Nova Iorque devido aos procedimentos de segurança dos aeroportos norte-americanos, e, com isso, os organizadores adiaram a bateria para o final do round.
Ao término da décima bateria, as condições do mar ficaram ruins e o evento foi paralisado, quando entrariam na água o brasileiro Peterson Rosa e os australianos Mark Occhilupo e Nathan Webster.
Em seguida, é a vez do baiano Armando Daltro, ex-campeão mundial do WQS, enfrentar os também aussies Daniel Wills e Darren O’Rafferty.
O confronto seguinte terá a presença do potiguar Danilo Costa e do niteroiense Guilherme Herdy. Os brazucas competem contra o havaiano Kalani Robb.
Na penúltima bateria da primeira fase, o cabo-friense Victor Ribas tem como adversários o australiano Richard Lovett e o norte-americano Damien Hobgood.
Por fim, Teco Padaratz disputa a 16a bateria contra o norte-americano Shea Lopez e o australiano Chris Davidson.
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Confira o resultado das baterias disputadas
1 Phil MacDonald (Aus) 14.5; Michael Lowe (Aus) 13.86; Beau Emerton (Aus)
12.17
2 Luke Egan (Aus) 13.63; Fabio Gouveia (Bra) 11.63; Luke Hitchings (Aus)
11.5
3 CJ Hobgood (EUA) 17.0; Shane Powell (Aus) 11.97; Toby Martin (Aus) 11.64
4 Taj Burrow (Aus) 18.07; Tim Curran (EUA) 10.16; Nathan Hedge (Aus) 8.33
5 Tom Whitaker (Aus) 16.0; Cory Lopez (EUA) 11.67; Adrian Buchan (Aus)
10.93
7 Taylor Knox (EUA) 16.0; Kieren Perrow (Aus) 14.1; Greg Emslie (Afr)
12.44
8 Jake Paterson (Aus) 14.33; Andy Irons (Haw) 13.23; Warwick Wright (Afr)
7.87
9 Joel Parkinson (Aus) 16.17; Bede Durbidge (Aus) 13.5; Pat O’Connell
(EUA) 7.0
10 Mick Fanning (Aus) 14.5; Paulo Moura (Bra) 12.6; Tiago Pires (Port)
10.27
11 Dean Morrison (Aus) 11.67; Trent Munro (Aus) 11.5; Lee Winkler (Aus)
5.56
Baterias restantes do primeiro round
12 Mark Occhilupo (Aus); Peterson Rosa (Bra); Nathan Webster (Aus)
13 Daniel Wills (Aus); Darren O’Rafferty (Aus); Armando Daltro (Bra)
14 Kalani Robb (Haw); Guilherme Herdy (Bra); Danilo Costa (Bra)
15 Damien Hobgood (EUA); Richard Lovett (Aus); Victor Ribas (Bra)
16 Shea Lopez (EUA); Chris Davidson (Aus); Flavio Padaratz (Bra)
6 Kelly Slater (EUA); Neco Padaratz (Bra); Luke Stedman (Aus)