Teve início nesta segunda-feira em ondas regulares de até 1 metro o Margaret River Pro, etapa que abre a tradicional perna australiana do WQS nas poderosas ondas de Margaret River, Oeste do país.
Um total de 16 brasileiros disputa a competição, que segue até o dia 2 de abril.
A outra etapa acontece entre 3 e 9 de abril na cidade de Newcastle. As duas provas perderam status e este ano passam a ter nível 4 estrelas.
O catarinense Neco Padaratz, que nesta temporada disputa os eventos desde a primeira fase e foi campeão da prova em 2004 e terceiro colocado em 2005, venceu a primeira bateria da competição, com o português Tiago Pires classificado em segundo lugar.
O catarinense Diego Rosa acabou eliminado em terceiro lugar na nona bateria, vencida pelo californiano Dean Randazzo com o neozelandês Bobby Hansen em segundo lugar.
O também catarinense Diego Gelain teve o mesmo destino e ficou em terceiro na décima disputa, com o sul-africano Clayton Howse em primeiro e o aussie Benn Hannah em segundo.
Na abertura da segunda rodada Neco cai com o carioca Leandro Bastos na primeira bateria. Além deles, aparecem nesta fase o carioca Gustavo Fernandes, os paulistas Diego Santos e Hizunomê Bettero e o catarinense Marcos Pastro, que está iniciando como profissional este ano.
Também representam o Brasil na prova o atual campeão brasileiro Fábio Gouveia (PB), Leonardo Neves (RJ), Heitor Alves (CE), Renato Galvão (SP), Wilson Nora (BA), André Silva (CE), Heitor Pereira (SP), João Gutemberg (RJ), Júnior Faria (SP).
Já os brasileiros mais bem colocados no ranking preferiram não participar da ?perna australiana? e preferiram esperar as outras 13 etapas de nível 5 e 6 estrelas do calendário deste ano.
A próxima etapa marca a estréia da Escócia no circuito mundial. O O?Neill Highland Open será disputado entre 25 de abril e 2 de maio nas geladas ondas de Thurso.
Depois acontecem mais duas etapas de nível 5 estrelas no Brasil. O Brazil Open de Surf estréia na praia de Setiba Pina, Guarapari (ES), de 5 a 11 de junho. E a segunda edição do Billabong Costa do Sauípe rola nos dias 12 a 18 de junho em Mata de São João, litoral norte da Bahia.
Até agora foram realizadas duas etapas de nível 4 estrelas nos Estados Unidos e Hawaii e as duas da ?perna brasileira? da ASP South America, que por enquanto praticamente definem a classificação geral da temporada.
Com os dois vice-campeonatos conquistados no 5 estrelas Hang Loose Pro Contest de Fernando de Noronha (PE) e no 6 estrelas Costão Pro ? Floripa 2006 no Costão do Santinho (SC), o norte-americano Gabe Kling lidera o ranking que classifica os quinze primeiros colocados à elite mundial do WCT em 2007.
Competindo pela França, o carioca Patrick Beven ganhou o Costão Pro ? Floripa 2006 e ocupa a vice-liderança. O cabo-friense Victor Ribas, que chegou às quartas-de-final nas duas provas, aparece em quarto lugar, à frente do catarinense Jean da Silva, campeão do Hang Loose Pro Contest.
Próximas etapas do WQS 2006
Mar 27-02 ? 4 estrelas ? Margaret River Pro ? Margaret River (Aus)
Abr 03-09 ? 4 estrelas ? Vodafone Open ? Newcastle Beach (Aus)
Abr 19-23 ? 4 estrelas ? Pays de La Loire Surf Pro ? Bretignolles (Fra)
Abr 25-29 ? 4 estrelas ? Body Glove Surfbout ? Lower Trestles (EUA)
Abr 25-02 ? 5 estrelas ? O´Neill Highland Open ? Thurso (Esc)
Mai 17-21 ? 4 estrelas ? Hyuga Pro ? Chiba (Jap)
Jun 05-11 ? 5 estrelas ? Brazil Open of Surf ? Setiba Pina (Bra)
Jun 12-18 ? 5 estrelas ? Billabong Costa do Sauípe ? Mata de São João (Bra)
Ranking WQS 2006 ? 5 etapas
1 Gabe Kling (EUA) 4.358 pontos
2 Patrick Beven (Fra) 2.883
3 Mike Todd (EUA) 2.878
4 Victor Ribas (Bra) 2.745
5 Jean da Silva (Bra) 2.479
6 Jeremy Flores (Reu) 2.448
7 Josh Kerr (Aus) 2.394
8 Ricky Basnett (Afr) 2.209
9 Rodrigo Dornelles (Bra) 2.208
10 Ben Bourgeois (EUA) 2.203
11 Marlon Lipke (Ale) 2.148
12 Tim Boal (Fra) 2.119
13 Simão Romão (Bra) 2.068
14 Eric Rebiere (Fra) 2.050
14 Fábio Gouveia (Bra) 2.050
14 Júnior Faria (Bra) 2.050