O norte-americano Kelly Slater derrotou o brasileiro Gabriel Medina na final do Volcom Fiji Pro, etapa do World Tour finalizada em boas ondas de até 2,5 metros, em Cloudbreak, Fiji.
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A final começou pegando fogo. Slater abriu forte o confronto com 8.33, mas Medina respondeu com 8.60.
Determinado a acabar com o status de freguês do jovem brasileiro, Slater passou por dentro de outro cilindro para arrancar 9.83 e colocar pressão em Medina.
A partir daí, as séries pararam de entrar e nenhuma outra onda expressiva foi surfada na bateria. Com o resultado, Slater embolsou US$ 75 mil e somou 10 mil pontos no ranking da elite mundial.
“Estava na hora de derrotá-lo”, diz Slater. “Ele me derrotou na metade do ano passado e provavelmente vai continuar a derrotar todo mundo nos próximos 20 anos. Ele pode fazer tudo e eu acho que ele provou isso a muitas pessoas esta semana em Restaurants e aqui fora, em Cloudbreak”, elogia o 11 vezes campeão mundial.
Medina também comemorou bastante seu melhor resultado na elite mundial em 2012, depois de três resultados abaixo da expectativa em Gold Coast, Bells Beach e Rio de Janeiro.
“Estou muito feliz com o meu resultado. As ondas daqui têm estado muito boas durante toda a semana e tem sido uma ótima viagem. Não tenho tido a melhor temporada em termos de resultados, mas estou muito feliz por chegar à final e parabéns a Kelly (Slater) – ele estava surfando de forma incrível durante todo o evento.
Antes de derrotar Medina pela primeira vez em bateria homem-a-homem, Slater despachou o australiano Julian Wilson nas quartas-de-final e eliminou o compatriota CJ Hobgood na semi.
O surfista da Flórida deu show em todos os confrontos que disputou. Na vitória contra Julian, ele somou notas 8.67 e 9.90, contra 6.83 e apenas 0.93 do aussie.
Em seguida, também nas quartas, o brasileiro Adriano de Souza teve tudo para avançar à semi e enfrentar Slater, mas perdeu o duelo nos últimos segundos, quando possuía a prioridade.
Adriano vinha muito bem na bateria e liderava com 8.83 e 6.93, enquanto CJ Hobgood tinha 6.17 na melhor nota e precisava de 9.59 para virar.
Uma esquerda incrível surgiu nos minutos finais, mas Adriano estava muito para dentro do pico e ela sobrou para CJ, livre de marcação.
O campeão mundial de 2001 não desperdiçou a última chance e passou por dentro de um incrível túnel. Ele precisava de 9.57 e chegou a arrancar 10 de três juízes, mas os outros deram 9.8 e 9.9, deixando a média em 9.97.
CJ, que estava engasgado com Adriano depois de reclamar da marcação do brasileiro na quarta fase, em Restaurants, comemorou muito a virada emocionante.
Porém, o norte-americano não teve o mesmo desempenho contra Slater na semifinal e foi massacrado pelo compatriota, autor de notas 10 e 9.50, contra 4.67 e 8.83.
Na outra semifinal, Gabriel Medina não deu chance alguma ao australiano Mick Fanning. O jovem brasileiro disparou na liderança com 4.00 e 8.83, trocando sua segunda melhor nota por 5.50.
Mick não conseguiu reagir e obteve apenas 4.90 na melhor onda, terminando a prova em terceiro lugar. O resultado coloca o australiano na liderança do World Tour, seguido por Kelly Slater e Joel Parkinson – empatados em segundo – e o brasileiro Adriano de Souza na quarta posição.
A próxima etapa do Tour rola em agosto, de 16 a 27, nas poderosas esquerdas de Teahupoo, Tahiti.
Resultado do Volcom Fiji Pro 2012
1 Kelly Slater (EUA)
2 Gabriel Medina (Bra)
3 CJ Hobgood (EUA)
3 Mick Fanning (Aus)
5 Adriano de Souza (Bra)
5 Julian Wilson (Aus)
5 Taj Burrow (Aus)
5 John John Florence (Haw)
9 Heitor Alves (Bra)
13 Miguel Pupo (Bra)
13 Alejo Muniz (Bra)
25 Raoni Monteiro (Bra)
25 Willian Cardoso (Bra)
Top 22 do ASP World Tour depois de 4 etapas
1 Mick Fanning (Aus) – 24.750 pontos
2 Kelly Slater (EUA) – 23.700
2 Joel Parkinson (Aus) – 23.700
4 Adriano de Souza (Bra) – 22.400
5 Taj Burrow (Aus) – 20.950
5 John John Florence (Haw) – 20.950
7 Josh Kerr (Aus) – 19.950
8 Jordy Smith (Afr) – 17.450
9 Owen Wright (Aus) – 16.150
10 Julian Wilson (Aus) – 14.900
11 Jeremy Flores (Fra) – 14.000
12 C. J. Hobgood (EUA) – 12.750
13 Gabriel Medina (Bra) – 10.750
14 Heitor Alves (Bra) – 10.250
15 Adrian Buchan (Aus) – 9.200
15 Tiago Pires (Por) – 9.200
17 Michel Bourez (Tah) – 9.000
18 Brett Simpson (EUA) – 8.000
18 Miguel Pupo (Bra) – 8.000
20 Alejo Muniz (Bra) – 7.950
20 Kai Otton (Aus) – 7.950
22 Bede Durbidge (Aus) – 7.000
26 Raoni Monteiro (Bra) – 4.500 pontos
32 Jadson André (Bra) – 3.250
36 Willian Cardoso (Bra) – 1.000