A praia de Santa Cruz, Portugal, foi palco entre os dias 13 e 22 de julho do maior festival de esportes sobre ondas já realizado no país.
O Santa Cruz Ocean Spirit contou com a participação de cerca de 500 atletas do mundo todo, com disputas em cinco modalidades: Surf, Bodyboard, Kitesurf, Skimboard e Kayaksurf.
A forte adesão do público superou as previsões da organização para a primeira edição do evento. Em vez das 30 mil pessoas esperadas, o ?Ocean Spirit? contou com a presença de 80 mil visitantes.
Com um projeto cênico arrojado, com fortes ligações ao mar, a ?Aldeia Netuno?, espaço de dez mil metros quadrados, integrou zonas de restauração, surfshops e escolas das várias modalidades.
Num evento criado para toda a família, foram oferecidas 600 aulas gratuitas das diversas modalidades presentes no evento.
O projeto Ocean Spirit incluiu ainda uma forte vertente ambiental, com o lançamento da iniciativa ?Conhecer para Conservar?, incentivando participantes e visitantes a tornarem-se ?Amigos de Netuno?.
Algumas centenas de crianças puderam desfrutar de atividades pedagógicas e divertidas relacionadas com as praias e oceano.
O Santa Cruz Ocean Spirit contou ainda com demonstrações de bodyboard tow-out, prova em que os atletas executam manobras com o auxílio de um jet-ski.
Destaque para a presença do brasileiro Pauê, único surfista bi-amputado do mundo, que marcou presença no evento com objetivo de promover a prática esportiva.
Pauê também fez parte daqueles que, após uma passagem diurna pela ?Aldeia Netuno?, voltaram diariamente para desfrutar as noites temáticas do Santa Cruz Ocean Spirit.
Pelo palco do festival passaram sons ecléticos que variaram entre o hip-hop, rock, pop e reggae.
A organização do ?Santa Cruz Ocean Spirit já começou a preparar a edição de 2008, e está empenhada em superar as expectativas dos visitantes com atividades inéditas.