Em uma final emocionante entre dois excelentes goofy footers, o norte-americano Damien Hobgood superou o australiano Shaun Cansdell para ficar com o título de campeão do Globe WCT Fiji.
Com a vitória, Damien faturou US$ 30 mil em prêmios e 1.200 pontos, e passou a ocupar a terceira colocação no ranking.
A quarta etapa do circuito mundial foi encerrada nesta terça-feira (horário local) em ondas rápidas de 1,5 a 2 metros na bancada de Cloudbreak, na ilha de Tavarua, e teve duelos acirrados entre os Tops desde as quartas-de-final.
Com o vice, Cansdell levou US$ 16 mil e 1.032 pontos e pulou para a oitava posição na corrida pelo título mundial da temporada, que agora segue para algum lugar do México, palco da quinta etapa do ASP Tour entre os dias 20 de junho e 1 de julho.
A bateria final foi acirrada e os dois atletas buscaram o tempo todo a vitória, mas Damien, surfista da Flórida, foi melhor e ainda no começo obteve um excelente 9.17 depois de pegar um bom tubo e completar a onda com várias manobras.
Enquanto Damien pegou diversas ondas durante a bateria, Shaun Cansdell foi mais seletivo e surfou apenas três, em que tirou um 6.83 na primeira e 3.67 na terceira, somando insuficientes 10.50 pontos contra 15.40 de Hobgood.
“Isso é incrível!”, disse Damien. “Shaun Cansdell tirou meu irmão da prova e vinha surfando muito bem. Depois o vento virou ainda mais para maral e percebi que as rasgadas dele estavam bem melhores que as minhas, sabia que precisa de algo a mais”, continuou.
“Felizmente consegui aquela onda excelente no começo e pude garantir a vitória neste evento alucinante”, completou Damien, que venceu a etapa em 2004 numa final épica contra Andy Irons e em 2005 não competiu devido a uma contusão no ombro sofrida na etapa anterior, em Teahupoo, Tahiti.
Para chegar à decisão, Hobgood derrotou nas quartas o australiano Tom Whitaker pelo placar de 15.34 x 13.83 pontos. Na mesma rodada, Cansdell superou o conterrâneo Taj Burrow por 14.67 contra 12.66 pontos.
“Foi uma bela final”, resignou-se Cansdell. “Estou um pouco desapontado por não ter feito a bateria que gostaria, mas feliz por chegar tão longe num evento do WCT e disputar uma decisão desse nível. É um sonho que se tornou realidade”, disse o australiano.
As semifinais apontavam para o que seria a final dos sonhos da Globe, patrocinadora da etapa e dos irmãos CJ e Damien Hobgood. Na primeira semi, um duelo de gigantes entre Damien e o havaiano Andy Irons.
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Na outra, CJ contra o estreante Shaun Cansdell, que com a terceira colocação garantida já comemorava seu melhor resultado no primeiro ano de WCT.
Numa disputa acirrada, Damien cumpriu seu papel e com 15 pontos somados conquistou a primeira vaga para a final depois de uma bela disputa contra Irons, que não conseguiu trocar um 3.67, somando 10.34 pontos.
Porém, na segunda semi Shaun Cansdell estragou a festa dos Hobgood e da Globe e foi melhor que CJ, finalista da etapa em 2005, quando perdeu para um inspirado Kelly Slater.
Com notas 7.33 e 7.83 Cansdell somou 15.16 pontos para eliminar da competição CJ, que também não achou as melhores ondas e computou 5.33 e 6.33 para totalizar 11.66 pontos.
Com o resultado, CJ e Andy Irons terminaram na terceira colocação e faturaram US$ 10 mil e 876 pontos no ranking.
Resultado do Globe WCT Fiji 2006
1 Damien Hobgood (EUA) US$ 30 mil
2 Shaun Cansdell (Aus) US$ 16 mil
3 Andy Irons (Haw) US$ 10 mil
3 CJ Hobgood (EUA) US$ 10 mil
5 Tom Whitaker (Aus)
5 Tim Reyes (EUA)
5 Bobby Martinez (EUA)
5 Taj Burrow (Aus)
17 Paulo Moura (Bra)
17 Pedro Henrique (Bra)
17 Victor Ribas (Bra)
Ranking WCT 2006 – quatro eventos
1 Kelly Slater (EUA) 3501
2 Bobby Martinez (EUA) 3408
3 Damien Hobgood (EUA) 2942
4 Andy Irons (Haw) 2940
5 Taj Burrow (Aus) 2774
6 Taylor Knox (EUA) 3358
7 Joel Parkinson (Aus) 3376
8 Shaun Cansdell (Aus) 2399
9 CJ Hobgood (EUA) 2296
10 Bruce Irons (Haw) 2152
11 Luke Stedman (Aus)
12 Fredrick Patacchia (Haw)
13 Darren O’Rafferty (Aus)
14 Daniel Wills (Aus)
14 Greg Emslie (Afr)
16 Mick Fanning (Aus)
16 Tom Whitaker (Aus)
16 Tim Reyes (EUA)
19 Dean Morrison (Aus)
20 Mark Occhilupo (Aus)
21 Paulo Moura (Bra)
28 Adriano de Souza (Bra)
29 Marcelo Nunes (Bra)
32 Victor Ribas (Bra)
37 Raoni Monteiro (Bra)
39 Peterson Rosa (Bra)
39 Pedro Henrique (Bra)
39 Yuri Sodré (Bra)