Um devastador terremoto submarino bem abaixo das ilhas Mentawai, Indonésia, pode provocar um tsunami mortal, dizem cientistas.
Ao contrário do tsunami ocorrido no Oceano Índico em 2004, que matou cerca de 226 mil pessoas, este tsunami deve ser menor em sua magnitude, porém muito mortal, uma vez que deve atingir a costa densamente povoada da Sumatra.
“O tamanho do tsunami pode não ser tão grande, mas o tamanho da população atingida é aproximadamente três vezes maior como a de Aceh”, diz Kerry Sieh, diretor da base do Cingapura Earth Observatory.
Um terremoto de cerca de 8.6 de magnitude é esperado na ilha de Siberut, onde a placa indo-australiana tectônica choca-se com a placa da Euroásia. Não se sabe exatamente quando o forte terremoto atacará, mas provavelmente virá nas próximas décadas.
“Trinta segundos para 30 anos, em algum lugar lá”, diz Sieh, que tem estudado os registros geológicos na região.
Ao longo dos últimos 700 anos, houve três ciclos de terremoto: finais dos anos 1300, 1600 e entre 1797 e 1833. “O sincronismo entre esses três grupos é de cerca de dois séculos”, diz Sieh.