O pernambucano Paulo Moura é o único brasileiro na disputa do Rip Curl Pro Masters, que acontece na Austrália.
Neste domingo, ele e o niteroiense Guilherme Herdy foram os únicos brasileiros entre os 16 melhores surfistas da segunda etapa do circuito mundial.
Guilherme Herdy e Paulo Moura venceram as baterias da terceira fase do Rip Curl Pro 2004, nas ondas entre 1 e 1,5 metros e enfrentaram dois australianos nas oitavas-de-final.
Porém, Herdy foi eliminado na segunda bateria por Mick Fanning e Moura enfrenta Taj Burrow na
sétima. As três primeiras baterias das oitavas foram realizadas no final de tarde deste domingo, quando Herdy foi eliminado por Fanning pelo segundo ano consecutivo em Bells Beach.
O carioca Raoni Monteiro quase se classificou no último confronto da terceira fase, mas nos minutos finais o ídolo local Mark Occhilupo recebeu a nota que precisava para vencer por menos de meio ponto.
O catarinense Neco Padaratz, o cabo-friense Victor Ribas e o potiguar Marcelo Nunes, também perderam e terminaram em 17.o lugar no Rip Curl Pro 2004, com cada um recebendo US 4.225 mil de prêmio e 480 pontos.
O primeiro brasileiro a competir no domingo de Páscoa foi Victor Ribas, que não conseguiu acompanhar o forte ritmo de Michael Campbell na segunda bateria do dia. O placar foi de 16,33 x 12,90 pontos para Campbell e ele seguiu para fazer um confronto australiano com Joel Parkinson, vencendor da bateria que inaugurou as oitavas-de-final do Rip Curl Pro 2004.
Na disputa seguinte da terceira fase, o australiano Darren O’Rafferty começou forte com notas 6 e 8 em suas duas primeiras ondas. Guilherme Herdy tirou uma nota 6,33 em sua segunda apresentação e arrancou um 9 na seguinte para assumir a liderança da bateria.
O australiano ainda tirou duas notas na casa dos 7 pontos, mas uma nota 8 na quarta onda garantiu a primeira vitória brasileira por 17,00 x 15,57 pontos.
Herdy queria vingar a derrota sofrida para Mick Fanning no ano passado em Bells Beach, quando o australiano o tirou do pódio ao derrotá-lo nas quartas-de-final. Fanning tinha sido melhor ainda do que o brasileiro na terceira fase, totalizando 18,10 pontos para derrotar o compatriota Troy Brooks.
E o australiano manteve o tabu, vencendo com facilidades a segunda oitava-de-final por 14,67 x 6,27 pontos. Herdy só pegou três ondas na bateria e não teve qualquer chance de reação.
Os 18,10 pontos de Fanning na terceira fase só foram superados pelo havaiano Andy Irons, que estabeleceu um novo recorde de 18,50 pontos para o Rip Curl Pro 2004. Em sua melhor onda, o bicampeão mundial ganhou nota 9,67, exatamente igual a recebida pelo veterano Luke Egan na disputa anterior. Os dois recordistas agora se enfrentam nas oitavas-de-final.
Neco Padaratz sofreu com a demora das séries. O australiano Nathan Hedge teve mais sorte na escolha das ondas e venceu por 16,37 x 14,57 pontos.
Logo depois do número 1 do WCT 2004, Michael Lowe, ser barrado por Pat O-Connell, o potiguar Marcelo Nunes até teve a chance de conquistar a segunda vitória brasileira. Mas, escolheu a onda errada no final da bateria e deixou a melhor para o australiano Daniel Wills, que tirou uma segunda nota na casa dos 8 pontos para vencer com um largo placar de 17,10 x 10,67 pontos.
Já o pernambucano Paulo Moura não desperdiçou as poucas ondas que vieram em sua bateria e com uma pequena diferença conseguiu superar o australiano Lee Winkler por 12,33 x 11,27 pontos. Moura agora enfrenta Taj Burrow nas oitavas, australiano que em 2003 foi eliminado pelo brasileiro Guilherme Herdy nesta mesma fase.
A situação do mar ia piorando cada vez mais e o carioca Raoni Monteiro quase despacha o ex-campeão mundial e grande ídolo australiano Mark Occhilupo no último confronto da terceira fase. O intervalo entre as séries já era enorme e os dois não tiveram muitas chances de apresentar todo o seu surfe, mas o estreante brasileiro já mostrou que vai dar trabalho nesse ano.
Occy abriu a bateria com uma nota 5,67 e ficou na frente até Raoni achar uma direita que abriu uma longa parede para manobras e foi atacada até o fim pelo brasileiro.
Os juizes deram uma nota 6,83 que acabou sendo a maior da bateria, com Raoni abrindo 6 pontos de vantagem a 10 minutos do fim da disputa. O australiano remava para todos os lados a procura das ondas e, na primeira tentativa, só recebeu 4,57.
Só nos minutos finais ele conseguiu uma boa onda e o seu esforço foi premiado com uma nota 6,33 que rendeu a vitória mais apertada do dia, definida por décimos de diferença: 12,00 x 11,66 pontos.
Na bateria contra o norte-americano Taylor Knox, o havaiano Sunny Garcia, que voltava de contusão no tornozelo, sofreu uma forte dor no pescoço e abandonou o confronto que liderava faltando dez minutos para o final.
Rip Curl Pro Terceira fase
Joel Parkinson (Aus) 15.33 x Eric Rebiere (FRA) 9.6
Michael Campbell (Aus) 16.33 x Victor Ribas (Bra) 12.9
Guilherme Herdy (Bra) 17.0 x Darren O’Rafferty (Aus) 15.57
Mick Fanning (Aus) 18.1 x Troy Brooks (Aus) 9.33
Toby Martin (Aus) 11.83 x Dean Morrison (Aus) 9.5
Jake Paterson (Aus) 15.74 x Beau Emerton (Aus) 15.23
Luke Egan (Aus) 16.67 x Richard Lovett (Aus) 10.17
Andy Irons (Aus) 18.5 x Ben Dunn (Aus) 8.5
Kelly Slater (EUA) 16.73 x Adam Robertson (Aus) 13.5
Nathan Hedge (Aus) 16.37 x Neco Padaratz (Bra) 14.57
Pat O’Connell (EUA) 14.07 x Michael Lowe (Aus) 12.0
Daniel Wills (Aus) 17.1 x Marcelo Nunes (Bra) 10.67
Taj Burrow (Aus) 14.0 x Luke Hitchings (Aus) 13.03
Paulo Moura (Bra) 12.33 x Lee Winkler (Aus) 11.27
Taylor Knox (EUA) 11.83 x Sunny Garcia (Haw)
Mark Occhilupo (Aus) 12.0 x Raoni Monteiro (Bra) 11.66
Oitavas de final do Rip Curl Pro 2004
Joel Parkinson (Aus) 16,80 x 11,50 Michael Campbell (Aus)
Mick Fanning (Aus) 14,67 x 6,27 Guilherme Herdy (Bra)
Toby Martin (Aus) 13,50 x 11,60 Jake Paterson (Aus)
Andy Irons (Haw) x Luke Egan (Aus)
Kelly Slater (EUA) x Nathan Hedge (Aus)
Daniel Wills (Aus) x Pat O-Connell (EUA)
Taj Burrow (Aus) x Paulo Moura (Bra)
Taylor Knox (EUA) x Mark Occhilupo (Aus)