O Rip Curl Pro 2009 estreia o novo formato do World Tour. Programada para acontecer entre os próximos dias 7 e 18 de abril, nas direitas de Bell?s Beach, Austrália, a competição não terá repescagem.
Outra novidade é que todos confrontos serão no formato homem-a-homem. Em todas as etapas que utilizarem o novo formato, os oito melhores do ranking em 2008 entram direto na segunda fase, incluindo Adriano de Souza, sétimo do mundo na última temporada e atual vice-líder do Tour.
Os surfistas que ocuparam o segundo pelotão ? do nono ao 16º colocado ? também entram no segundo round em Bell?s Beach, porém não têm esse privilégio garantido durante toda a temporada.
Nas próximas etapas, o seeding (ordem de pré-classificados) para esse pelotão será de acordo com o ranking atual do circuito, dando motivação aos novos atletas do World Tour e também aos que não tiveram grandes desempenhos em 2008.
Em Bell?s Beach, os brasileiros Heitor Alves e Jihad Khodr, bem como os atletas que não ficaram entre os top 16 na última temporada, vão competir desde a primeira fase, que também será disputada em formato homem-a-homem.
Segundo a ASP, o novo formato reduz o tempo necessário para a realização de uma etapa. Em vez de precisar de quatro dias para promover todas as baterias, a direção de prova passa a necessitar de três, o que amplia a chance de os atletas competirem nas melhores ondas possíveis.