Foi cancelado o tradicional banquete de encerramento da temporada do circuito mundial de surf profissional, que vinha sendo realizado pela ASP (Association of Surfing Professionals) todo final de ano, logo após as etapas finais do WCT e WQS, no Hawaii.
No lugar dele, será realizada uma festa de apresentação do WCT (World Champoinship Tour) 2004, no início da temporada na Austrália. Entre os motivos apresentados pela ASP está a simples necessidade de mudança.
Segundo dirigentes da entidade, a idéia não é novidade, já que todo grande esporte possui uma festa de lançamento da temporada.
Além disso, outro motivo que teria levado ao fim da festa de fim de ano é o fato de vários atletas irem embora do Hawaii antes da data, por já terem se classificado pelo WQS para o próximo ano.
“No geral os atletas gostaram da novidade. Até porque, nos EUA acaba tudo às 2 horas da manhã, e na Austrália a festa vai noite adentro”, disse animado um membro da cúpula da ASP. Porém, quem não gostou da notícia foi o catarinense Neco Padaratz, campeão mundial do WQS 2003.
Segundo fontes ligadas ao atleta, ele teria ficado chateado por não poder voltar ao Brasil com o troféu de campeão nas mãos, especialmente para mostrar ao filho.
Com isso, ele provavelmente só poderá trazer o caneco para casa no meio do ano, já que depois da Austrália as etapas acontecem todas do outro lado do mundo e ele deve ficar por lá.
É difícil imaginar que uma das mais acirradas disputas pelo título mundial da temporada, envolvendo o atual campeão mundial Andy Irons e o seis vezes campeão do mundo Kelly Slater, não será coroada com a entrega dos respectivos troféus, e nenhum dos dois candidatos ao título poderá levantar a taça em casa.
Se isso é uma aposta ousada de que talvez os aussies Mick Fanning ou Taj Burrow, terceiro e quarto colocados no ranking, respectivamente, possam estragar a festa dos americanos e ficar com o título, só o tempo dirá. O fato é que depois de levar a sede da entidade dos EUA para a Austrália, a ASP decidiu que a festa também tem que ser lá.