Depois da vitória de Joel Parkinson sobre Mick Fanning na final australiana do Quiksilver Pro France 2006, encerrado no último sábado na França, o ASP World Tour segue para a vizinha Espanha.
A partir desta segunda-feira até o próximo dia 14 de outubro a elite mundial volta a se encontrar nas disputas do Billabong Pro Mundaka 2006, nona etapa do circuito mundial e última antes do WCT Brasil, que rola entre 30 de outubro e 8 de novembro em Santa Catarina.
A tradicional etapa de Mundaka ficou fora do calendário no ano passado por problemas na bancada de areia do pico, que não estava funcionando normalmente com suas cobiçadas, longas, perfeitas e tubulares esquerdas.
Nos últimos meses, no entanto, a bancada voltou a bombar e está praticamente recuperada do problema, com ondas incríveis para delírio dos surfistas locais, visitantes e para os tops do WCT.
?Esta pré-temporada foi fantástica?, disse Carl Wiesser, gerente de marketing da Billabong Europa. ?Mundaka mostrou sua força com ondas pesadas que deixaram com medo até os experientes locais?.
A última edição do Billabong Pro Munduka aconteceu em 2004 e foi vencida pelo lendário Luke Egan, da Austrália, que este ano compete como convidado da Billabong e defende o título da etapa.
Dono de um estilo forte e polido, Egan encerrou a carreira no ano passado ocupando a 17ª posição no ranking, mas mesmo depois de um ano afastado do tour, ele continua surfando com a mesma habilidade.
?Ganhei alguns quilos nos últimos nove meses graças à boa vida na Gold Coast, mas tenho surfado quase todo dia, então estou afiado?, disse Egan. ?Mas também estou fazendo exercícios para agüentar a maratona que é um campeonato, pois se chegar no dia decisivo isso será fundamental?.
Depois de faturar o título na França e pular para a quarta posição no ranking, Parkinson declarou seu amor por Mundaka e afirmou estar determinado a vencer mais uma para ficar ainda mais perto do sonho de conquistar um inédito título mundial na carreira.
?Mundaka é um lugar especial. Uma linda área repleta de riquezas culturais. O povo é amigável e a vibração local é única no planeta?, resumiu o australiano.
Mundaka fica no coração de Euskadi (o país Basco), na reserve natural de Urdaibai, e é conhecida por possuir a mais antiga herança cultural da Europa, além de um dialeto que nunca foi totalmente decifrado.
Líder isolado do ranking, Slater pode comemorar antecipadamente seu oitavo título mundial da carreira se vencer em Mundaka, já que restarão apenas mais duas etapas do circuito e ele não poderá mais ser ultrapassado.
Na cola dele estão o aussie Taj Burrow, segundo colocado, e o havaiano Andy Irons, terceiro, seguidos por Parkinson e Mick Fanning, quinto colocado na corrida pelo título da temporada.
Na França os dois despacharam Irons e Slater nas semifinais do Quiksilver Pro e na final Parkinson quebrou o jejum de vitórias, já que a última ele conquistou em 2004 nos EUA.
Dois brasileiros competiram no último dia do Quiksilver Pro, mas foram eliminados logo em suas primeiras apresentações nas oitavas-de-final.
Depois de despachar o carioca Yuri Sodré na repescagem e o paranaense Peterson Rosa na terceira fase, o australiano Tom Whitaker fez mais uma vítima nas oitavas-de-final, o potiguar Marcelo Nunes.
Na disputa seguinte, o carioca Pedro Henrique também acabou superado pelo havaiano Fredrick Patacchia, com os dois terminando em nono lugar na prova, com US$ 5,5 mil de prêmio e 600 pontos no ranking.
Até o momento, Adriano Mineirinho é o único brasileiro na lista dos 27 atletas que garantem vaga no circuito mundial em 2007, ocupando a 22ª posição no ranking. Victor Ribas aparece na 28ª posição e Peterson Rosa na 31ª.
Primeira fase do Billabong Pro Mundaka 2006
1 Tom Whitaker (Aus), Luke Stedman (Aus) e Pedro Henrique (Bra)
2 Tim Reyes (EUA), Victor Ribas (Bra) e Davey Weare (Afr)
3 Bobby Martinez (EUA), Adriano de Souza (Bra) e Mikael Picon (Fra)
4 Taylor Knox (EUA, Trent Munro (Aus) e Jarrad Howse (Aus)
5 Damien Hobgood (EUA), Cory Lopez (EUA) e Toby Martin (Aus)
6 Joel Parkinson (Aus), Travis Logie (Afr) e Adrian Buchan (Aus)
7 Mick Fanning (Aus), Shaun Cansdell (Aus) e Yuri Sodre (Bra)
8 Kelly Slater (EUA), CJ Hobgood (EUA) e Hodei Collazo (Esp)
9 Andy Irons (Haw), Fred Patacchia (Haw) e Hira Terinatoofa (Tah)
10 Taj Burrow (Aus), Greg Emslie (Afr) e Luke Egan (Aus)
11 Phil MacDonald (Aus), Nathan Hedge (Aus) e Raoni Monteiro (Bra)
12 Dean Morrison (Aus), Mick Lowe (Aus) e Roy Powers (Haw)
13 Danny Wills (Aus), Jake Paterson (Aus) e Marcelo Nunes (Bra)
14 Bruce Irons (Haw), Chris Ward (EUA) e Troy Brooks (Aus)
15 Bede Durbidge (Aus), Pancho Sullivan (Haw) e Paulo Moura (Bra)
16 Mark Occhilupo (Aus), Darren O?Rafferty (Aus) e Peterson Rosa (Bra)