As comunidades do surfe e kitesurfe da África do Sul estão de luto pela perda do kitesurfista Graham Howes, que desapareceu após sair para uma sessão no dia 7 de setembro na costa de Eden on the Bay, em Bloubergstrand, na Cidade do Cabo. Resultado das investigações apontam que Howes se afogou após ser atingido por uma baleia enquanto velejava.
Sua família reportou o desaparecimento no dia seguinte, iniciando uma extensa busca com serviços de emergência e recursos aéreos, terrestres e marítimos. O corpo de Howes foi encontrado no dia 8 de setembro após as operações de busca que se desenrolaram ao longo da costa Noroeste de Bloubergstrand. O corpo foi levado para autópsia e investigação.
Em nota divulgada pela marca Dirty Habits, fundada por Graham, os resultados das autópsias realizadas confirmaram a causa da morte. “Após uma extensa investigação, incluindo três autópsias separadas e uma operação de recuperação completa, foi confirmado que Graham velejou até um grupo de baleias e foi atingido por uma delas com mais de uma tonelada de força. O impacto o fez perder a consciência instantaneamente, o que o levou a se afogar”, diz o comunicado.
Homenagem a Howes
Quatro semanas após o falecimento de Graham, a comunidade realizou uma homenagem no último domingo (5) ao kitesurfista. Howes era conhecido no meio da galera como o “prefeito não-oficial” da Cidade do Cabo, sendo considerado pelos amigos como o “coração pulsante da comunidade” local.
“O vazio de perdê-lo está além das palavras, mas encontramos conforto em saber que ele não sofreu e nos deixou fazendo o que mais amava. O legado de Graham não está apenas na maneira como ele viveu, mas nas portas que ele abriu, nas conversas que ele provocou e no lar que ele construiu para tantos de nós. Esse lar, essa energia e essa família viverão para sempre”, diz o texto publicado pela Dirty Habits.
“Seu espírito prospera em cada onda, cada rajada de vento, cada risada e cada aventura que compartilhamos. Sabemos que ele ainda está aqui, cuidando de nós de outro lugar, nos incentivando a velejar mais forte, viver mais livremente e amar mais alto”, finaliza.