Em condições muito difíceis, foram definidos os primeiros integrantes das quartas-de-final do J-Bay Open 2015, sexta etapa do Championship Tour.
Depois de muita expectativa, Jeffreys Bay amanheceu com ondas muito prejudicadas pelo vento maral.
A World Surf League (WSL) avaliou as condições do mar logo cedo e promoveu uma nova chamada ao meio-dia (horário local). Uma hora depois, a primeira bateria do dia já estava na água e o australiano Adrian Buchan teve muito trabalho para bater os compatriotas Kai Otton e Julian Wilson.
Buchan conseguiu a virada nos instantes finais, deixando Otton muito irritado depois de liderar praticamente todo o confronto. A diferença entre eles foi de apenas 0.20 (13.70 a 13.50). Terceiro colocado, Julian não conseguiu entrar em sintonia com as ondas e perdeu precisando de 8.93.
Em seguida, o brasileiro Adriano de Souza entrou na água para defender a liderança do ranking mundial e mandou bem. Com notas 7.00 e 6.00, Adriano deixou para trás o compatriota Wiggolly Dantas (autor de 5.17 e 7.40) e o norte-americano Nat Young, que obteve apenas 4.00 e 4.77.
Na batalha mais aguardada da quarta fase, o brasileiro Gabriel Medina levou a melhor no duelo dos campeões contra Kely Slater e Mick Fanning.
A bateria não teve notas expressivas, mas Medina mostrou mais determinação para somar notas 6.73 e 6.17. Quem mais o ameaçou foi Slater, que chegou a liderar o placar, mas terminou em segundo com 6.50 e 5.77, à frente de Fanning (5.17 e 4.77).
A melhor atuação do dia ficou por conta de Alejo Muniz. Inspirado, Alejo atacou forte as direitas de J-Bay para arrancar 6.17 e 8.17. Nos minutos finais, o catarinense sofreu um ataque perigoso de Keanu Asing. O havaiano buscava 7.68, mas, para a sorte de Alejo, conseguiu 7.37. Também com uma boa nota (7.77), o taitiano Michel Bourez amargou o terceiro lugar.
A prova será finalizada no domingo e o Brasil tem chance de ganhar mais um representante nas quartas-de-final, já que Wiggolly Dantas tenta a recuperação na quinta fase diante do australiano Julian Wilson.
A próxima chamada acontece às 2:30 horas (horário de Brasília).
Quinta fase
1 Kai Otton (Aus) x Nat Young (EUA)
2 Wiggolly Dantas (Bra) x Julian Wilson (Aus)
3 Kelly Slater (EUA) x Michel Bourez (Tah)
4 Keanu Asing (Haw) x Mick Fanning (Aus)