Reef McIntosh e Makai McNamara levaram a melhor na triagem do Billabong Pipe Masters 2014, encerrada nesta sexta-feira, em ondas de até 2,5 metros em Banzai Pipeline, Hawaii.
A final começou monótona, com poucos tubos, mas no decorrer da bateria algumas cilindros deram as caras e o jovem Makai McNamara esquentou a batalha com um canudo para o Backdoor avaliado em 8.93.
O experiente Reef McIntosh liderou com 5.93 e 6.67, mas em sua cola estavam Makai e Jamie O’Brien, autor de 6.33 e 5.67. Grande favorito a uma das vagas, O’Brien segurou a prioridade até o fim, mas a sorte não estava a seu favor.
Em quarto lugar ficou Hank Gaskell, que não conseguiu completar alguns bons canudos para o Backdoor.
Com o resultado, Reef McIntosh será um dos adversários de Gabriel Medina e do australiano Dion Atkinson na sexta bateria da primeira fase, enquanto Makai encara Mick Fanning.
A ASP chegou a divulgar que Makai enfrentaria Medina, mas as baterias foram alteradas.
Apesar da derrota, Jamie O’Brien ainda tem uma esperança de participar da competição. O sul-africano Travis Logie, que já anunciou a sua aposentadoria, sofreu uma contusão e pode desistir do Billabong Pipe Masters.
*Texto atualizado às 17:34 horas desta sexta-feira.