O carioca Leo Neves disputa a primeira vaga nas quartas-de-final com o australiano Bede Durbidge, terceiro colocado no ranking mundial do WCT 2008, assim que o campeonato recomeçar em J-Bay, África do Sul, porque neste sábado o evento foi cancelado por causa da diminuição das ondas.
Adriano de Souza, de Guarujá, defende a quarta posição contra o veterano Michael Campbell, também da Austrália, enquanto o cearense Heitor Alves pega o tricampeão mundial Andy Irons, do Hawaii, no penúltimo confronto da terceira fase do Billabong Pro.
Na última sexta-feira, Heitor Alves atingiu o segundo maior placar do dia na vitória sobre a aposta dos Estados Unidos para substituir Kelly Slater. Os 16,66 pontos totalizados para despachar o californiano Dane Reynolds só não superaram os 18.60 do sul-africano Jordy Smith contra Neco Padaratz na última participação brasileira na repescagem.
Já Rodrigo Dornelles e Jihad Kohdr chegaram mais perto da classificação. O paranaense Jihad perdeu por menos de meio ponto para Kai Otton por 14.27 x 13.94 pontos e o também australiano Tom Whitaker bateu o gaúcho por 15.10 x 13.70.
Adriano de Souza é o único brasileiro atualmente entre os 27 primeiros colocados que são mantidos na divisão de elite do esporte pelo ranking principal e começou com vitória na rodada de estréia do Billabong Pro J-Bay sobre dois sul-africanos, Travis Logie e o recordista da repescagem, Jordy Smith.
Se passar pelo experiente Michael Campbell, nas oitavas-de-final Mineiro pega o vencedor do confronto entre o californiano Bobby Martinez e o australiano Luke Munro.
Já Heitor Alves e Leonardo Neves brigam para entrar na zona de classificação para o WCT e ambos já superam os últimos colocados no grupo dos 27 se conseguirem passar pelos duros desafios que terão pela frente.
Andy Irons pega o cearense na briga pela quarta posição de Adriano de Souza, junto com o atual campeão mundial Mick Fanning e outras feras como CJ Hobgood e Taj Burrow.
A previsão indica a chegada de um bom swell no meio da semana que vem em J-Bay. Como são necessários somente dois dias para realizar todas as baterias pendentes, a direção vai aguardar as melhores condições possíveis para encerrar o campeonato.
De qualquer maneira, uma nova chamada será feita às 7 horas deste domingo em J-Bay (3 horas de Brasília) para avaliar as condições do mar.