O prazo do maior desafio do ASP Foster’s World Championship Tour (WCT) tem início nesta quinta-feira em Teahupoo, Tahiti.
O mar apresenta ondas com cerca de 1 metro e o swell está bem consistente.
A prova pode ter início logo na abertura da janela de espera e a primeira chamada está marcada para às 7:30 horas (14:30 horas no horário de Brasília).
Em 2005, Kelly Slater conquistou sua terceira vitória em Teahupoo (2000, 2003 e 2005) e a australiana Chelsea Georgeson ganhou a versão feminina. Ambos terminaram a temporada como campeões mundiais.
O heptacampeão mundial e a australiana Melanie Redman-Carr venceram as duas primeiras etapas de 2006 e defendem a liderança nos rankings.
Entre os brasileiros, os atletas mais bem colocados no ranking são dois estreantes na elite: o paulista Adriano de Souza e a cearense Silvana Lima.
O carioca Raoni Monteiro está contundido e novamente desfalca o time verde-amarelo.
A estréia do Brasil acontece na quarta bateria com o carioca Pedro Henrique, que tenta a primeira vitória nesta temporada de estréia na elite do WCT contra o norte-americano Bobby Martinez e o australiano Bede Durbidge.
Depois, mais quatro brasileiros se apresentam nas baterias seguintes. O carioca Yuri pega o norte-americano Damien Hobgood e o australiano Nathan Hedge, que costuma mandar bem no pico, no quinto confronto da primeira fase classificatória.
O potiguar Marcelo Nunes disputa a sexta bateria com o australiano Joel Parkinson e o tahitiano Hira Teriinatoofa, segundo colocado na triagem.
O paulista Adriano de Souza, 11º no ranking, enfrenta no sétimo confronto o australiano Mick Fanning e ao havaiano Danny Fuller.
O pernambucano Paulo Moura encara o invicto Slater e o campeão da triagem Heiarii Williams. No ano passado, Slater conseguiu um feito inédito ao vencer o campeonato computando duas notas 10 na grande final contra o também norte-americano Damien Hobgood.
O primeiro desafio do paranaense Peterson Rosa será contra o norte-americano CJ Hobgood e o havaiano Fredrick Patacchia. O cabofriense Victor Ribas disputa a última vaga direta para a terceira fase, contra o havaiano Pancho Sullivan e o australiano Michael Lowe.
Primeira fase
1 Bruce Irons (Haw), Daniel Wills (Aus) e David Weare (Afr)
2 Phillip MacDonald (Aus), Travis Logie (Afr) e Mikael Picon (Fran)
3 Taylor Knox (EUA), Dean Morrison (Aus) e Jarrad Howse (Aus)
4 Bobby Martinez (EUA), Bede Durbidge (Aus) e Pedro Henrique (Bra)
5 Damien Hobgood (EUA), Nathan Hedge (Aus) e Yuri Sodré (Bra)
6 Joel Parkinson (Aus), Marcelo Nunes (Bra) e Hira Teriinatoofa (Tah)
7 Mick Fanning (Aus), Adriano de Souza (Bra) e Danny Fuller (Hawaii)
8 Kelly Slater (EUA), Paulo Moura (Bra) e Heiarii Williams (Tah
9 Andy Irons (Hav), Cory Lopez (EUA) e Manoa Drollet (Tah)
10 Taj Burrow (Aus), Luke Stedman (Aus) e Steven Pierson (Tah)
11 Trent Munro (Aus), Shaun Cansdell (Aus) e Roy Powers (Haw)
12 Mark Occhilupo (Aus), Troy Brooks (Aus) e Toby Martin (Aus)
13 Greg Emslie (Afr), Darren O´Rafferty (Aus) e Chris Ward (EUA)
14 Tom Whitaker (Aus), Jake Paterson (Aus) e Tim Reyes (EUA)
15 CJ Hobgood (EUA), Fredrick Patacchia (HAV) e Peterson Rosa (Bra)
16 Pancho Sullivan (Hawaii), Victor Ribas (Bra) e Michael Lowe (Aus)