Com ondas tubulares em torno de 3 metros, Slater voltou a dar um show no Globe Fiji WCT, quarta etapa do circuito mundial, encerrado nesta terça-feira em Restaurants, Ilhas Fiji.
Numa bateria envolvendo norte-americanos, Kelly Slater deixou CJ Hobgood em combinação para vencer por 19.33 a 15.16.
Desta vez não houve notas 10 com em Teahupoo, etapa anterior realizada no Taiti. Mesmo assim, Slater foi quase perfeito e somou dois incríveis high-scores: 9.70 e 9.63.
Ele ainda descartou notas 9 e 7.5. CJ, campeão mundial em 2001, respondeu timidamente e suas duas melhores ondas (7.83 e 7.33) o deixaram em situação crítica, a ponto de precisar de uma combinação de notas para superar o hexacampeão mundial.
Com o resultado, Slater assume a liderança do circuito mundial. O aussie Trent Munro cai para o segundo lugar, com CJ em terceiro, o havaiano Andy Irons, atual campeão do mundo, em quarto, com Mick Fanning em quinto. Pela vitória, Slater faturou US$ 30 mil. CJ embolsou US$ 16 mil.
O catarinense Neco Padaratz encerrou a etapa em nono lugar, derrotado nas oitavas-de-final do Globe Fiji pelo australiano Dean Morrison. Ocupando a 22a colocação, é o brasileiro mais bem colocado do Tour.
Paulo Moura era o melhor até a prova de Fiji, mas caiu da 20a para a 29a posição. Já o paranaense Peterson Rosa, melhor brasileiro do ano passado ao encerrar a temporada em décimo, ocupa o 26o lugar no ranking mundial.
O “Bronco” também terminou a etapa na nona colocação ao perder a vaga nas quartas-de-final para o sul-africano Travis Logie.
O carioca Guilherme Herdy e o pernambucano Paulo Moura foram eliminados na terceira fase. Depois de superar o australiano Mark Occhilupo, campeão mundial de 1999 na repescagem, Herdy caiu diante de Kelly Slater. Já Paulo Moura foi eliminado pelo australiano Nathan Hedge.
Os demais brasileiros terminaram a etapa na 33a colocação, com Victor Ribas, Raoni Monteiro, Marcelo Nunes, Raoni Monteiro e Bernardo Pigmeu eliminados na segunda fase do Globe Fiji WCT.
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Além de ter sido a primeira vitória de Slater em Fiji, pela primeira vez o norte-americano supera o havaiano Andy Irons no ranking desde a dramática decisão do título de 2003, na bateria final do Pipe Masters, última etapa daquela temporada, vencida pelo local da ilha de Kauai.
Como na sensacional vitória em Teahupoo há duas semanas contra Damien Hobgood, irmão gêmeo de CJ, quando tirou duas notas 10 pela primeira vez numa final do WCT, Slater dominou o confronto final desde o início.
“Esse é um lugar onde eu ainda não tinha sido capaz de vencer. Conseguir essa vitória foi algo bem especial”, disse Slater.
Antes de extrapolar no Taiti, um sétimo título mundial não era um alvo de Slater e ele chegou a considerar a idéia de competir apenas ocasionalmente. Mas, depois de retomar a rotina de vitórias, reacendeu a chama de uma campanha rumo à quebra de seu próprio recorde de seis títulos mundiais.
“Estive pensando em não disputar a etapa da África antes do campeonato no Taiti. Mas, nas últimas semanas tenho me divertido mais com as competições. Ainda temos um longo ano pela frente e não posso ficar pensando muito adiante. Mas eu realmente gostaria muito de conseguir mais um título mundial”, admite Slater.
“Os últimos dez dias foram inacreditáveis. Tive duas vitórias seguidas e eu nem havia vencido uma etapa no ano passado. Sinto que posso surfar melhor que nunca e quero aproveitar esse momento”, garante o líder do circuito.
“Não havia muito o que fazer. Era o dia dele”, resignou-se CJ Hobgood.
Na semifinal, Slater superou o havaiano Fredrick Patacchia Jr. Na outra chave, CJ superou o também havaiano Bruce Irons.
Segundo comentário feito por Renan Rocha no canal ESPN-Brasil, atualmente o adversário tem que fazer duas notas 10 na bateria para ganhar de Kelly Slater. Assim, fica difícil para qualquer outro mortal superar o mito.
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O Globe WCT Fiji foi um dos eventos mais fantásticos da história do circuito mundial, com ondas e tubos espetaculares nos picos de Cloudbreak e Restaurants. Em 11 baterias, a soma das duas notas computadas ultrapassou a casa dos 19 pontos, em 20 possíveis.
Kelly Slater e Bruce Irons alcançaram a marca por três vezes. A nota máxima, a onda perfeita para os juízes, saiu para oito tubos e três foram surfados por Kelly, com Bruce ganhando outros dois.
Outros números que expressam o incrível patamar da estréia da Globe em Fiji mostram que entre as 329 ondas computadas durante toda a competição, 40% foram avaliadas como excelentes, sendo outras 24 notas deste nível descartadas do resultado das duas maiores notas em algumas baterias.
A próxima etapa, o Rip Curl Search WCT, traz as longas esquerdas de Saint Leu, Ilha Reunião, de volta ao calendário da divisão principal do Circuito Mundial. A prova acontece de 23 de junho a 4 de julho. (Colaborou João Carvalho)
Resultado do Globe Fiji WCT 2005
1 Kelly Slater (EUA)
2 CJ Hobgood (EUA)
3 Bruce Irons (Haw)
3 Fred Patacchia (Haw)
5 Phillip MacDonald (Aus)
5 Cory Lopez (EUA)
5 Dean Morrison (Aus)
5 Travis Logie (Afr)
9 Neco Padaratz (Bra)
9 Peterson Rosa (Bra)
17 Paulo Moura (Bra)
17 Guilherme Herdy (Bra)
33 Bernardo Pigmeu (Bra)
33 Renan Rocha (Bra)
33 Raoni Monteiro (Bra)
33 Marcelo Nunes (Bra)
33 Victor Ribas (Bra)
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Ranking WCT 2005 depois de quatro etapas
1 Kelly Slater (EUA) 3542
2 Trent Munro (Aus) 3276
3 CJ Hobgood (EUA) 3096
4 Andy Irons (Haw) 2964
5 Mick Fanning (Aus) 2620
6 Fredrick Patacchia Jr (Haw) 2618
7 Damien Hobgood (EUA) 2589
8 Dean Morrison (Aus) 2474
9 Cory Lopez (EUA) 2433
10 Taj Burrow (Aus) 2428
11 Joel Parkinson (Aus) 2400
12 Nathan Hedge (Aus) 2301
12 Bruce Irons (Haw) 2301
14 Chris Ward (EUA) 2262
15 Tom Whitaker (Aus) 2111
16 Daniel Wills (Aus) 2106
17 Phillip MacDonald (Aus) 1967
17 Richard Lovett (Aus) 1967
19 Darren O’Rafferty (Aus) 1962
20 Luke Egan (Aus) 1835
20 Troy Brooks (Aus) 1835
22 Michael Lowe (Aus) 1830
22 Neco Padaratz (Bra) 1830
24 Mark Occhilupo (Aus) 1777
24 Travis Logie (Afr) 1777
26 Peterson Rosa (Bra) 1645
26 Marcelo Nunes (Bra) 1645
28 Taylor Knox (EUA) 1640
29 Paulo Moura (Bra) 1592
30 Jake Paterson (Aus) 1460
30 Kalani Robb (Haw) 1460
30 Bede Durbidge (Aus) 1460
33 Sunny Garcia (Haw) 1455
33 Victor Ribas (Bra) 1455
35 Tim Curran (EUA) 1270
35 Lee Winkler (Aus) 1270
35 Shane Beschen (EUA) 1270
38 Raoni Monteiro (Bra) 1085
38 Greg Emslie (Afr) 1085
38 Shea Lopez (EUA) 1085
38 Luke Stedman (Aus) 1085
42 Toby Martin (Aus) 900
42 Tim Reyes (EUA) 900
42 Kirk Flintoff (Aus) 900
42 Renan Rocha (Bra) 900
46 Guilherme Herdy (Bra) 410
47 Bernardo Pigmeu (Bra) 225
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Kelly Slater
Local de nascimento Flórida, EUA
Principais títulos Campeão WCT 92, 94, 95, 96, 97 e 98, campeão WQS 92
Patrocínio Quiksilver
Shaper Al Merrick
Quiver 5?10?, 6?1?, 6?3?, 6?6?
Treinos Alongamento, peso e corrida na praia
Ondas favoritas Pipe (Haw) e Kirra (Aus)
Manobras Tubos e aéreos
Surfistas favoritos Curren, Carroll, Occy, Pottz, Andy Irons, Shane-O
Hobbies Golfe, pesca e música
Vitórias de Kelly Slater
2005 (2) – Billabong Tahiti Pro (Tah), Globe Fiji WCT (Fij)
2004 (2) ? Snickers Australian Open, Energy Australia Open (WQS / AUS)
2003 (4) ? Billabong Pro Teahupoo (Tah), Billabong Pro (Afr), Billabong Pro Mundaka (Esp), Nova Schin Festival WCT (Bra)
2002 (1) ? The Quiksilver in Memory of Eddie Aikau (Haw) *
2000 (1) ? Gotcha Tahiti Pro (Tah)
1999 (1) ? Mountain Dew Pipe Masters (Haw)
1998 (2) ? Billabong Pro (Aus), G-Shock Triple Crown of Surfing (Haw) *
1997 (7) ? Coke Surf Classic, Billabong Pro (Both Aus), Tokushima Pro, Marui Pro (Jap), Kaiser Summer Surf WCT (Bra), Grand Slam (Aus) *, Typhoon Lagoon Surf Challenge (EUA) *
1996 (9) – Coke Surf Classic (Aus), Rip Curl Pro Saint Leu (Reu), CSI (Afr), US Open (EUA), Rip Curl Pro Hossegor (Fra), Quiksilver Surfmasters (Fra), Chiemsee Pipe Masters (Haw), Sud Ouest Trophee (Fra) *, Da Hui Backdoor Shootout (Haw) *
1995 (3) – Quiksilver Pro (Ind), Chiemsee Pipe Masters (Haw), Triple Crown of Surfing (Haw) *
1994 (6) – Rip Curl Pro (Aus), Gotcha Lacanau Pro (Fra), Chiemsee Pipe Masters (Haw), The Bud Surf Tour (WQS / EUA), The Bud Surf Tour (WQS / EUA), Sud Ouest Trophee (Fra) *
1993 (1) – Marui Pro (Jap)
1992 (2) – Rip Curl Pro Landes (Fra), Marui Masters (Haw)
* Eventos especiais da Association of Surfing Professionals sem valer pontos para o circuito mundial (Fonte: ASPWorldtour.com)