Com uma campanha irretocável, o norte-americano Kelly Slater conquista sua quarta vitória na temporada e segue rumo ao nono título mundial.
Na decisão da quinta etapa do WCT, finalizada nesta quinta-feira nas geladas direitas de Jeffreys Bay, África do Sul, Slater bateu o atual campeão mundial Mick Fanning pelo placar de 16.73 a 9.40 pontos.
“Não imaginei que a emoção fosse me dominar. Mas nunca estive nessa posição, a esta altura do campeonato e com esse número de vitórias. Tem muita coisa boa acontecendo em minha vida, então quero só curitr e aproveitar cada instante”, diz Kelly Slater ao boletim de imprensa distribuído pela ASP.
Em sua décima quarta temporada no ?dream tour?, Slater continua sendo o único top 45 com vitória este ano. O único evento que Slater não ganhou foi no Tahiti, etapa vencida pelo niteroiense Bruno Santos.
Na busca por seu nono título mundial, o norte-americano lidera o ranking com uma vantagem de 1262 pontos sobre o segundo colocado, o australiano Joel Parkinson.
?Os campeonatos fazem parte da minha vida há muitos anos. De alguma forma tentei me afastar um pouco. Mas é difícil, pois amo competir. Gosto muito dos campeonatos porque eles nos ajudam a elevar o nível de surf. As melhores performances do mundo estão no circuito?, fala Slater.
Com seis etapas para o final da temporada, ainda resta uma pequena possibilidade de outro surfista brigar pelo título mundial. Porém, essa probabilidade é muito pequena, já que os próximos eventos acontecem em ondas que Kelly Slater conhece muito bem.
?Gostaria de pensar que já estou com o título na mão. Mas tenho que ser realista, pois ainda é muito cedo, já que não chegamos nem na metade do circuito. No ano passado vi o Mick Fanning na posição que estou hoje. Ele tinha uma vitória, dois vices e um terceiro lugar. Então sei muito bem como é ruim olhar para um cara com quatro vitórias na temporada?, diz o norte-americano, que com a vitória em J-Bay alcança a incrível marca de 38 vitórias no circuito mundial.
O norte-americano Taylor Knox é o único surfista do WCT mais velho que Kelly Slater. Aos 36 anos de idade, Slater detém a marca de surfista mais novo a conquistar o título mundial. Slater é também o surfista mais velho a ficar com o título. Em 2006, Slater foi campeão do WCT aos 34 anos de idade.
?Quando eu era garoto nunca imaginei que um cara de 36 anos de idade fosse vencer quatro etapas do circuito mundial. Então agora estou apenas tentando assimilar e aproveitar tudo que está acontecendo em minha vida?, completa Slater.
Já o australiano Mick Fanning ficou visivelmente despontado ao perder a segunda final contra Kelly Slater na temporada. Ambos foram finalistas na primeira etapa do circuito realizada na Gold Coast, Austrália.
?Surfei como um idiota. Tive a oportunidade de ganhar o campeonato, mas caí muito. Não sei o que aconteceu para eu cair tanto. Estava me sentindo muito bem, apenas não consegui me manter sobre a prancha?, explica Fanning.
?Acho que não terminou até chegar ao fim. Mas é como escalar o monte Everest e o Slater já está na metade da subida?, comenta Fanning sobre a difícil tarefa de defender o título do circuito mundial, que com o vice-campeonato pula para a quarta colocação no ranking WCT.
?Estou muito desapontado. Fanning me matou na escolha de ondas. Ele definitivamente pegou as melhores e deve ter surfado muito bem, pois descolou nota 9.00. Peguei ondas muito ruins e me esforcei muito para mandar algumas rasgadas e tentar alguns aéreos. Acho que precisava ser mais paciente na bateria?, conta Taj Burrow, eliminado pelo compatriota na semifinal.
A próxima etapa do circuito mundial WCT rola entre os próximos dias 30 de julho e 10 de agosto em algum lugar da Indonésia.