O tradicional Rip Curl Pro teve início nesta segunda-feira em Hossegor, França. Válida como a 23a. etapa do WQS, a competição tem nível 6 estrelas e distribui US$ 125 mil em prêmios.
Em ondas de meio metro e boa formação, rolaram as duas primeiras fases do evento. Os brasileiros tiveram uma participação regular, com os catarinenses Fernando Moura e Jean da Silva garantindo vaga na terceira rodada, e os cariocas Stephan Figueiredo e João Gutemberg caindo fora da etapa.
A jovem dupla catarinense não teve trabalho para bater seus respectivos adversários. Na primeira fase, “Fanta” e o aussie Sam Page detonaram o britânico Niger Gibb. Em seguida, o
brazuca passou fácil pelo sul-africano Antonio Bortoleto e os australianos Rhys Smith e Matt Hoar.
Jean estreou na segunda rodada, detonando os aussies Vaughn Thompson (2º) e Grant Hudson (4º.), além do inglês Nathan Phillips. O garoto somou 14.27 pontos, contra apenas 9.67 de Vaughn, que se classificou em segundo lugar.
Stephan Figueiredo quebrou na primeira fase, marcando a segunda maior nota do evento, 9.00 pontos, e a segunda melhor somatória, 16.83. No round seguinte, ele não encontrou as mesmas ondas e foi superado pelos aussies Johnny Abegg e Drew Everest.
A melhor atuação do dia ficou com o australiano Corey Ziems. Na quinta bateria da segunda fase, ele tirou a maior nota, 9.50, e somou 17.67 pontos, estabelecendo os dois recordes da competição até o momento.
O Rip Curl Pro faz parte da tradicional perna européia desde 1987. O primeiro campeão do evento foi o aussie Dave Macaulay. Nas 16 edições realizadas até hoje, o Brasil conquistou apenas um título, com o catarinense Teco Padaratz levando a melhor em 1994.
No último ano, o paraibano Fabinho Gouveia por pouco não levantou o caneco, sendo batido numa decisão emocionante pelo australiano Richard Lovett. A Austrália, por sinal, leva vantagem na galeria dos campeões, com oito títulos, contra seis dos EUA, um do Brasil e um da Inglaterra.
Galeria dos campeões do Rip Curl Pro
2002 Richard Lovett (Aus)
2001 Joel Parkinson (Aus)
2000 CJ Hobgood (EUA)
1999 Michael Lowe (Aus)
1998 Damien Hardman (Aus)
1997 Rob Machado (EUA)
1996 Kelly Slater (EUA)
1995 Rob Machado (EUA)
1994 Teco Padaratz (Bra)
1993 Damien Hardman (Aus)
1992 Kelly Slater (EUA)
1991 Tom Carroll (Aus)
1990 Martin Potter (Ing)
1989 Tom Curren (EUA)
1988 Dave Macaulay (Aus)