DEFINIDOS OS WILDCARDS
Os dois wildcards, atletas pré-classificados que entram no Round dos 32, foram escolhidos pela Oxbow, para participar da primeira etapa do Circuito Mundial de Longboard (WLT), entre os dias 20 e 25 de maio, em evento móvel, no Município de São Sebastião, tendo a praia de Maresias como palco central e Camburi e Baleia como opções alternativas.
Dois surfistas do Rio de Janeiro terão esta oportunidade. A primeira vaga de convidado especial foi oferecida para o veterano Rico. Ricardo Fontes de Souza, um verdadeiro embaixador do surf brasileiro e um dos maiores batalhadores da categoria longboard, desde que ela retornou ao cenário competitivo, participando como atleta, organizando eventos, ensinando novos surfistas em sua pioneira escola na Barra da Tijuca e divulgando a modalidade, aceitou o convite da Oxbow do Brasil para disputar o evento como wildcard.
Rico é uma das lendas vivas do surf brasileiro, tendo completado 50 anos de vida e quase quatro décadas dedicadas ao surf. Ele foi o primeiro campeão nacional da modalidade, com pranchinhas no I Festival de Ubatuba, em 72; em 87 venceu a seletiva para o Mundial Amador de Porto Rico, na categoria longboard, sagrando-se vice-campeão mundial amador da ISA e também vice profissional da ASP, no ano seguinte. Até hoje Rico compete nas categorias Masters e Legends, chegando ao pódio com frequência.
O segundo convidado para entrar no Oxbow Pro Longboard Brasil, apenas nas oitavas de final, foi Eduardo Bagé. O atleta do Rio de Janeiro foi contratado para o time brasileiro da Oxbow e ao lado do havaino Duane DeSoto, do australiano Lucas Proudfoot e do norte-americano Zack Howard, fará parte do time da empresa que disputará todas as etapas do WLT.
Bagé é considerado um dos surfistas de estlo mais polido do Brasil, unindo o surf radical e moderno, com uma postura clássica e uma composição impecável sobre a prancha. Seu cutback é um dos mais fortes do ramo, tendo valido vitórias em Expression Sessions. Há anos Bagé sempre vem se colocando entre os melhores do Brasil, em seu cartel constam o título Universitário do Rio de Janeiro em 99, além de sempre obter boas colocações nos últimos circuitos da Abrasp – foi o sexto melhor do Brasil no ranking final de 2002.
Internacionalmente já chegou junto como 4o colocado no Mundial – O?neill Surf Classic – San Sebastian (Espanha) em 2001 e 3o colocado no Mundial – Caparica Surf Classic – Portugal 2002. Local da Barra da Tijuca, Eduardo Fortes tem 25 anos e agora terá todo o suporte da Oxbow para se dedicar de corpo e alma ao WLT.
CONFIRMADA A DATA DA ETAPA DECISIVA
O Oxbow World Championship, a ser realizado nas espetaculares e intermináveis esquerdas de Raglan, na Nova Zelândia, teve seu período de espera definido entre os dias 7 a 16 de Novembro de 2003. Os cinco primeiros eventos da temporada valem 500 pontos para o campeão, começando por Maresias, passando pela Costa da Caparica, em Portugal, San Sebastian, na Espanha e Biarritz na França, antes de voltar ao Brasil para o Bulldog World Longboard, em Saquarema, ocasião em que serão definidos os Top 44 que participarão da etapa decisiva, junto a outros 4 wildcards. A premiação de cada um destes eventos é de US$ 20.000 e do evento final será de US$ 50.000, distribuindo 1.200 pontos para o campeão da etapa.