Líder da Tríplice Coroa Havaiana, Dusty Payne será o adversário de Gabriel Medina na terceira fase do Billabong Pipe Masters 2014, prevista para acontecer neste sábado, em Banzai Pipeline, Hawaii.
Payne foi convidado para disputar a etapa graças à desistência do norte-americano CJ Hobgood, que sofreu um corte no pé na etapa anterior, em Portugal.
O havaiano compete motivado pela vitória na etapa de abertura da Tríplice Coroa Havaiana, em Haleiwa, e pelo vice-campeonato na prova seguinte, em Sunset Beach. Os excelentes resultados fizeram o havaiano garantir o retorno à elite mundial em 2015.
Neste sábado, Dusty Payne teve muita dificuldade para avançar na repescagem. Ele ficou sozinho no outside depois que o sul-africano Jordy Smith sofreu uma lesão no ombro ao tentar um tubo no Backdoor. Mesmo assim, conseguiu apenas empatar em 4.30 com Jordy e levou a melhor no critério de desempate (melhor nota do confronto).
Quem também tem uma pedreira pela frente é Mick Fanning. Seu adversário será o francês Jeremy Flores, campeão do Pipe Masters em 2010.
Ao todo, cinco brasileiros estão classificados à terceira fase. Alejo vai enfrentar o 11 vezes campeão mundial Kelly Slater, protagonista de um verdadeiro espetáculo na repescagem com notas 7.43 e 9.57, totalizando 17.00 pontos em 20 possíveis.
Filipe Toledo e Miguel Pupo travam um duelo brasileiro. Jadson, por sua vez, encara o australiano Josh Kerr.