O australiano Jake Paterson se deu bem e faturou o Rip Curl Cup, penúltima etapa do WCT 2003, realizada em Sunset Beach, North Shore da ilha de Oahu, Hawaii.
Paterson quebrou nas ondas de 3 metros, apesar de uma onda nota 10 na final do vice-campeão Andy Irons, do Hawaii. Kelly Slater (EUA) foi eliminado nas quartas-de-final e mantém a liderança do ranking, seguido de perto por Irons.
Guilherme Herdy foi o melhor brasileiro, encerrando a etapa na 13a colocação.
Com o resultado, Paterson, que embolsou US$ 30 mil pela vitória, também passou a liderar a Tríplice Coroa Havaiana. Os outros finalistas do Rip Curl Cup foram o havaiano Shane Dorian e o australiano Taj Burrow – fora da disputa pelo título do WCT 2003, mesmo que vença o Pipe Masters.
Guilherme Herdy foi o único brazuca a passar para as quartas-de-final. Mas, terminou em quarto a bateria vencida pelo havaiano Shane Dorian. Assim, Herdy torna-se o melhor brasileiro da temporada, ocupando a 21a posição. Paulo Moura, que era o 22o colocado, agora divide a 23a posição com Peterson Rosa.
Na terceira fase, Herdy teve boa atuação e somou 10.26 para superar os aussies Luke Stedman (7.36) Joel Parkinson (6.36) e Daniel Wills (4.36).
Ainda no terceiro round os demais brazucas foram todos derrotados. Peterson Rosa foi quarto na bateria liderada por Shane Dorian (Haw). Damien Hobgood (EUA) passou em segundo e o aussie Mick Fanning ficou em terceiro.
Por pouco Flávio Padaratz não avançou no terceiro round. Ele ficou em terceiro na bateria dominada pelos australianos. Michael Lowe passou em primeiro, com Chris Davidson em segundo. O veterano Luke Egan acabou em quarto.
Neco Padaratz também terminou em terceiro, colado no aussie Darren O’Rafferty. O norte-americano Cory Lopez foi vitorioso no confronto, com o aussie Kieren Perrow em quarto lugar.
A surpresa do último dia do Rip Curl Cup foi a eliminação de Kelly Slater. Ele ficou em terceiro na bateria vencida por Jake Paterson. Kalani Robb (Haw) passou em segundo e o hexacampeão mundial acabou à frente do taitiano Manoa Drollet.
Apesar de não ter conseguido a primeira vitória em Sunset, Slater é o primeiro atleta do circuito mundial a superar a marca de US$ 1 milhão em prêmios, mais precisamente US$ 1.004.655 obtidos em 12 anos de participação no tour.
A decisão do título da temporada acontece a partir desta segunda feira em Banzai Pipeline. O Xbox Pipe Masters tem janela de espera pelas melhores ondas até 20 de dezembro, sendo necessários somente quatro dias para a realização do evento mais tradicional do circuito. A etapa distribui US$ 250 mil.
Resultado do Rip Curl Cup WCT
1 Jake Paterson (Aus)
2 Andy Irons (Haw)
3 Shane Dorian (Haw)
4 Taj Burrow (Aus)
5 Chris Davidson (Aus)
5 Cory Lopez (EUA)
7 Luke Stedman (Aus)
7 Dean Morrison (Aus)
9 Damien Hobgood (EUA)
9 Michael Lowe (Aus)
9 Richard Lovett (Aus)
9 Mark Occhilupo (Aus)
13 Guilherme Herdy (Bra)
17 Flávio Padaratz (Bra)
17 Neco Padaratz (Bra)
17 Peterson Rosa (Bra)
33 Armando Daltro (Bra)
33 Victor Ribas (Bra)
33 Paulo Moura (Bra)
33 Danilo Costa (Bra)
33 Fábio Gouveia (Bra)
Ranking WCT 2003, depois de 11 etapas
1 Kelly Slater (EUA) 8340
2 Andy Irons (Haw) 8244
3 Taj Burrow (Aus) 7344
4 Mick Fanning (Aus) 7080
5 Kieren Perrow (Aus) 6480
6 Joel Parkinson (Aus) 6420
7 Taylor Knox (EUA) 6000
8 Michael Lowe (Aus) 5820
9 Jake Paterson (Aus) 5772
10 Dean Morrison (Aus) 5718
11 Cory Lopez (EUA) 5628
12 Daniel Wills (Aus) 5304
13 Shea Lopez (EUA) 5256
14 Richard Lovett (Aus) 5220
15 Damien Hobgood (EUA) 5160
16 Mark Occhilupo (Aus) 5100
17 Luke Egan (Aus) 5040
18 CJ Hobgood (EUA) 5004
19 Kalani Robb (Haw) 4872
20 Phillip MacDonald (Aus) 4848
21 Guilherme Herdy (Bra) 4800
22 Trent Munro (Aus) 4692
23 Peterson Rosa (Bra) 4680
23 Paulo Moura (Bra) 4680
25 Victor Ribas (Bra) 4644
26 Nathan Hedge (Aus) 4500
26 Beau Emerton (Aus) 4500
28 Michael Campbell (Aus) 4476
29 Chris Davidson (Aus) 4440
30 Neco Padaratz (Bra) 4428
31 Flávio Padaratz (Bra) 4188
31 Shane Powell (Aus) 4188
33 Lee Winkler (Aus) 4116
34 Pat O’Connell (EUA) 4068
35 Armando Daltro (Bra) 4056
36 Luke Hitchings (Aus) 3744
37 Luke Stedman (Aus) 3738
38 Darren O’Rafferty (Aus) 3732
39 Danilo Costa (Bra) 3372
40 Toby Martin (Aus) 3360
41 Shane Dorian (Haw) 3336
42 Sunny Garcia (Haw) 3216
43 Fábio Gouveia (Bra) 3168
44 Nathan Webster (Aus) 3096
44 Tom Whitaker (Aus) 3096
46 Tim Curran (EUA) 2976