A costa sudoeste da França é conhecida entre os surfistas por abrigar alguns dos melhores beach breaks do planeta. São inúmeros picos distribuídos entre 60 quilômetros de praias na Côte des Landes, entre as cidades de Saint-Jean-de-Luz, Seignosse, Capbreton e Hossegor. Por causa dessa característica peculiar, as ondas variam muito de acordo com a bancada escolhida para o evento, além da enorme diferença entre a maré baixa e alta.
As ondas podem ser cheias ou ocas, pequenas ou grandes, direitas ou esquerdas, curtas ou bem longas, enfim, extremamente variadas. Como o campeonato é móvel, realizado sempre no melhor pico, os favoritos mudam muitas vezes de acordo com as condições do dia.
Por estarem mais acostumados com os bancos de areia, os brasileiros têm um bom histórico na França, com seis vitórias memoráveis, como a de Gabriel Medina no ano passado sobre Julian Wilson. Entre os bichos-papões do Tour, Joel Parkinson e Mick Fanning costumam colher bons resultados nas ondas francesas e inclusive já fizeram uma final em 2006, vencida por Parko. Mick, por sua vez, venceu ali em três dos últimos cinco anos (2007, 2009 e 2010) e merece sempre atenção.
Kelly Slater não tem o costume de vencer no país das baguetes, mas já fez duas finais em condições distintas. Perdeu para Ace Buchan em 2008, quando uma ótima vala de esquerda favoreceu Ace, e para Fanning, em 2010, em ondas de 12 pés e formação storm, que lhe custaram um dos maiores sufocos que já passou na vida ao tomar uma bomba na cabeça. Não se surpreenda se ele perder logo, pois isso não é raridade para ele por lá.
Adriano de Souza também não tem o hábito de ir bem na França. Estatisticamente, só passou do round 3 em 2008, quando perdeu para Slater na semifinal numa bateria eletrizante. Mas, ele está em grande forma e pode novamente dar trabalho e, porque não, continuar com a saga vencedora verde-amarela na Europa.
Gabriel Medina defenderá o título e deve torcer para as condições ficarem parecidas com as do ano passado: esquerdas longas e rápidas, propícias para seus incríveis aéreos. Cada vez mais à vontade no Tour, será um adversário complicado para qualquer um, principalmente se o mar não estiver tão pesado.
Heitor Alves gosta das ondas dos beach breaks franceses, mas também sempre ficou no round 3. Jadson André é outro que se sente à vontade em qualquer condição na França e teve até uma atuação de gala em 2010, nos caroços de 8 pés que quebraram no penúltimo dia do Quiksilver Pro.
No ano passado, Alejo Muniz estreou como Top 32 no pico, assim como Medina e Miguel Pupo. Ele foi muito bem e parou só nas quartas-de-final. Miguel ficou em 13º lugar em 2011 e não mostrou tanta coisa, mas obviamente por ter um surf veloz e ágil, pode chegar junto.
Raoni Monteiro é o mais experiente entre os brasileiros, mas sua participação é uma incógnita, já que em Trestles não apareceu, ainda recuperando-se da lesão sofrida no joelho em Fiji.
Se as ondas ficaram tubulares, o que é comum, três caras podem surpreender. John John Florence está num ano ótimo e sempre será um dos favoritos. Owen Wright, que surfa de maneira excelente para qualquer lado, é muito versátil e também é uma bela aposta para as fases finais. Josh Kerr, o rei dos aéreos, será encrenca se as ondas estiveram no estilo fechadeira, o que acontece de montão.
Enfim, este talvez seja o evento mais difícil de se escolher seus atletas favoritos devido à enorme quantidade de variáveis que acompanham picos que quebram em condições tão diferentes.
Use sua sensibilidade, veja a previsão do swell para a janela do evento e não esqueça que Jordy Smith vem se recuperando, o que pode embaralhar ainda mais sua cabeça. Umas dicas: se for pela estatística pense em Fanning, se for pelo patriotismo crave Medina e se for pela atual fase, arrisque e marque Slater, pois este parece ser seu último ano no Tour e a vitória na Califórnia deve ter lhe dado um ânimo e tanto em busca do 12º título mundial.
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Boa sorte!
Alex Guaraná é colunista da FLUIR e especialista em WCT. A partir desta etapa, ele apresenta suas análises pré-campeonato, com pontos essenciais sobre cada point?e os principais atletas, para você mandar bem nos palpites.?Não perca tempo! Mostre que você entende de surf e fature prêmios irados!