Nesta quinta foram definidos os semifinalistas do Billabong Pro Mundaka 2003, que tem apenas mais um dia de prazo para ser encerrado na província Basca, Espanha.
O catarinense Teco Padaratz, único brasileiro a chegar até as quartas-de-final do evento, foi derrotado pelo australiano Taj Burrow na terceira bateria e terminou o evento na quinta colocação, seu melhor resultado na temporada até o momento.
Depois de muitos dias sem onda, com boa parte do evento realizada na praia de Bakio, as disputas voltaram para Mundaka. Em boas ondas que variaram entre 1,5 e 2,5 metros servidos, com vento terral e bons tubos na maré seca, aconteceram as baterias das quartas-de-final da competição.
O hexacampeão mundial Kelly Slater deu mais um show ao virar no último minuto o resultado da segunda bateria, contra o aussie Mick Lowe, garantindo vaga na semifinal e chegando mais próximo do seu sétimo título mundial, já que Andy Irons, líder do ranking, perdeu na primeira fase da competição.
Os outros dois semifinalistas são os australianos Mick Fanning e Nathan Hedge. Fanning despachou o conterrâneo Kieren Perrow na primeira bateria das quartas e Hedge eliminou outro compatriota, Joel Parkinson, na última disputa do dia. Assim, a primeira semifinal será formada por Fanning contra Slater, e a segunda envolve Burrow e Hedge.
Na bateria entre Slater e Lowe a emoção atingiu o clímax. Slater, vice-líder do ranking, briga para encostar no líder Irons, mas começou mal e ficou em segundo lugar durante todo o tempo. Lowe abriu com uma nota 9, após uma bela esquerda na qual pegou um bom tubo. Porém, Slater respondeu com outro tubo, que valeu 8.17, e sacramentou a vitória com um 7.9.
“Foi um trabalho muito duro. As ondas estavam difíceis e subiram rápido, então fiquei com a prancha errada. Tentei desacelerar a prancha e fazer as manobras. Peguei um tubo no meio da bateria, mas caí. Aí fiquei numa situação difícil no fim da bateria. Depois peguei outro tubo e mandei um floater, que completei. Posso garantir que foi uma das baterias mais difíceis da minha carreira”, disse Slater.
O brasileiro Teco Padaratz também teve uma dura disputa contra Burrow, mas não deu a mesma sorte que Slater e acabou fora do evento. Numa disputa de notas baixas, Teco não encontrou boas ondas, enquanto Burrow garantiu a vitória com um surf sólido, marcando um 6 e um 4.10 para vencer.
“Foi um pouco confuso lá fora. Eu não conseguia ouvir direito a locução e achei que precisava de mais nota do que realmente precisava. Mas tudo bem, foi um bom resultado e não vejo a hora de ir para o Brasil, disputar a etapa em casa, com nossas melhores ondas”, disse Padaratz, um dos organizadores do Nova Schin Surf Festival, etapa brasileira do WCT.
A chamada para as semifinais acontece às 8 horas (horário local, 4 horas de Brasília).
Billabong Pro Mundaka 2003 – semifinais
1 Mick Fanning (Aus) x Kelly Slater (EUA)
2 Taj Burrow (Aus) x Nathan Hedge (Aus)
Resultados das quartas-de-final
1 Mick Fanning (Aus) 15.6 x Kieren Perrow (Aus) 12.16
2 Kelly Slater (EUA) 16.07 x Mick Lowe (Aus) 15.57
3 Taj Burrow (Aus) 10.1 x Flavio Padaratz (Bra) 8.44
4 Nathan Hedge (Aus) 13.0 x Joel Parkinson (Aus) 10.0