Em setembro deste ano, publicamos uma reportagem sobre as possíveis mudanças no Championship Tour da WSL a partir de 2019.
Na ocasião, os planos – inicialmente revelados pelo site australiano Stabmag – foram confirmados ao Waves por Renato Hickel, comissário da World Surf League. O dirigente lamentou que o assunto debatido tenha vazado e revelou que a entidade estudava mudanças para 2019, mas nada estava definido.
Recentemente, Hickel voltou a falar sobre o assunto, de acordo com o jornal português “O Jogo”.
“Em 2019 o plano é começar a temporada em fevereiro, no Havaí, e acabar em setembro, no Taiti”, disse Hickel. “Depois haverá um evento especial, no qual os cinco ou seis melhores do ranking masculino e as três ou quatro melhores do ranking feminino irão disputar uma finalíssima pelo título mundial. Esse evento será, a princípio, na Indonésia”, continuou o brasileiro.
O Qualifying Series também deve sofrer algumas mudanças. As etapas com 10.000 pontos em jogo devem começar logo depois do término do Championship Tour.
“Quem não se qualificar entre os 22 primeiros poderá depois concentrar-se no circuito de qualificação com maior afinco no que resta da temporada. Mas continuará a haver provas de qualificação na primeira metade do ano”, esclareceu Renato Hickel.
Ainda durante a entrevista, Hickel acenou para a possibilidade de a etapa portuguesa – atualmente realizada em outubro – ser antecipada para o início do ano. “O fim de fevereiro é uma época semelhante a esta que temos em outubro em termos de qualidade de ondas, segundo as orientações que recebemos dos surfistas locais. Há muita tempestade nessa época”, revelou.
Especula-se também que a piscina desenvolvida pela Kelly Slater Wave Company possa reforçar o calendário do CT a partir de 2019, mas a WSL ainda não se pronunciou sobre o assunto.
Há rumores também de que, em 2020, o Tour seja iniciado já no mês de janeiro, em Pipeline.