
A partir do próximo dia primeiro de janeiro começa na Austrália o Billabong World Junior Championships, mundial sub-20 realizado anualmente pela ASP com prazo até o dia 8 para ser realizado em North Narrabeen, Sydney.
Atual campeão mundial da categoria, o brasileiro Adriano Mineirinho, 17, defende o título conquistado em janeiro passado, quando derrotou na final o jovem talento local Shaun Cansdell.
Um total de 48 atletas disputa o título desta temporada na Austrália, que distribui US$ 45 mil em prêmios. Para chegar nesse número, foram realizadas seletivas regionais nos sete países em que a ASP tem sede: Américas do Norte e do Sul, Europa, Ásia, Hawaii, África do Sul e Australásia.
Além de Mineirinho, o time brasileiro conta com os cinco primeiros colocados no ranking Pro Junior definido em 2004. São eles o campeão Pablo Paulino, o vice Hizunomê Bettero, Jorge Spanner, Diego Santos e Amani Valentin, além de Jean da Silva, atleta Junior mais bem colocado no ranking do WQS (100ª posição).
Atleta mais jovem a conquistar o título na história da competição, aos 16 anos, Adriano Mineirinho pode igualar o recorde de dois títulos do australiano Joel Parkinson (99 e 2001), top 45 do WCT e um dos candidatos ao título mundial nos próximos anos.
Competindo em casa e com sede de revanche, o time australiano é considerado um dos mais fortes da história do mundial Pro Junior e conta com Leigh Sedley, Ben Dunn, Ryan Campbell, Travis Lynch, Clint Kimmins e Adam Melling.
Os havaianos também chegam com tudo para tentar levar o título de volta para sua terra, depois da vitória do tricampeão mundial Andy Irons em 98. A equipe é composta por Kekoa Bacalso, Dustin Cuizon, Hank Gaskell, Raymond Reiche, Gavin Gillettte e Nathan Carroll.
A Europa será representada por Marlon Lipke, Aritz Aranburu, Hodei Collazo, Michel Bourez, Simon Marchand e Jeremy Flores. A América do Norte terá Taylor, Tommy O?Brien, Alex Parker, Justin Weigand, Sterling Spencer e Darrell Goodrum.
Já a África do Sul traz o bem cotado Jordan Smith, além de Keegan Nel, Brandon Roberts, Shaun Payne, David Richards e Damien Fahrenfort. E por fim, a equipe da Ásia conta com os japoneses Tajima Teppei, Tanaka Hideyoshi, Tanaka Yuzuru, Ogawa Yukio, Nakamo Masato e Nakumuru Shota.
A direção de prova ficará novamente a cargo do experiente australiano Luke Egan, veterano do WCT e responsável pelo cargo na última edição do evento.
Equipe brasileira no Billabong World Junior Championships
1 Pablo Paulino
2 Hizunomê Bettero
3 Jorge Spanner
4 Diego Santos
5 Amani Valentin
6 Jean da Silva (convidado)
7 Adriano de Souza (atual campeão)
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