O havaiano Makua Rothman é o big rider do ano ao faturar o 2003 Billabong XXL Big Wave Awards. A decisão da comissão julgadora saiu neste sábado, em cerimônia realizada no Anaheim Theater, Califórnia.
Rothman, 18, local de Sunset Beach, Hawaii, surfou de tow-in a onda vencedora em Jaws, costa norte da ilha de Maui, em 26 de novembro de 2002. A face da onda foi estimada em 66 pés e o havaiano engordou a conta bancária em US$ 66 mil – US$ 1 mil para cada pé.
O moleque superou grandes nomes do big surf internacional, incluindo o havaiano Noah
Johnson e o australiano Cheyne Horan, com altas performances em Jaws, além dos franceses Fred Basse e Sebastian St. Jean, desbravadores do pico sinistro de Belharra.
O fotógrafo Ron Dahlquist, que vive em Maui, levou o prêmio de US$ 5 mil por capturar a imagem vencedora do XXL.
Na modalidade remada, quem se deu bem foi Toby Cunningham de Coronado, Califórnia. Cunningham catou o caroço em Todos os Santos, México, em 16 de dezembro de 2002, sendo fotografado por Scott Sullivan.
Eraldo Gueiros não levou o prêmio, mas teve a honra de fazer parte de um seleto grupo formado por quem dropa onda gigante no braço.
Eraldo concorria com uma foto feita em Jaws no dia 4 de fevereiro, clicado por Rick Leeks. O shaper californiano Gary Linden também estava na parada, com foto do mesmo mar de Todos os Santos surfado por Cunningham.
O XXL também ofereceu o The Jay Moriarity Memorial Award, para homenagear o falecido big rider Jay Moriarity, e o prêmio foi concedido ao havaiano Garrett McNamara.
Garrett pegou uns tubos malucos em 2002: um em Teahupoo em maio e outro em Jaws em novembro, descrito por Kelly Slater como o canudo mais insano da história, além de ter vencido a expression session do Tow-In World Cup. Pelo conjunto da obra, McNamara faturou US$ 5 mil.
A comissão julgadora do Billabong XXL Big Wave Awards foi formada por Sean Colllins, pioneiro das previsões de swell; Sam George, editor da Surfer Magazine; Evan Slater, editor da Surfing Magazine; Flippy Hoffman, pioneiro do big surf; Larry “Flame” Moore, diretor de fotografia da Surfing Magazine; Jason Murray, editor de fotografia da Surfer Magazine; Mike Parsons, vencedor do 2001 XXL Biggest Wave e Pete Taras, editor de fotografia da Transworld Surf Magazine.
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