Depois de 22 anos de dedicação ao circuito mundial, o californiano Taylor Knox despediu-se do WCT em Banzai Pipeline, Hawaii.
Aos 41, Knox deixa a elite mundial como o surfista mais velho do circuito e um dos mais respeitados.
Dono de uma linha extremamente polida, um estilo que inspirou muitos surfistas ao redor mundo, o californiano disputou sua última bateria na elite mundial contra o havaiano Billy Kemper, durante a primeira fase do Billabong Pipe Masters, em Banzai Pipeline, Hawaii.
Ao término do confronto, Taylor foi carregado por amigos como Mick Fanning, Kelly Slater e Rob Machado.
Um dos principais momentos do norte-americano no surf foi em 1998, depois de a empresa K2 Sports sacudir o mercado do surf ao anunciar um prêmio de US$ 50 mil ao surfista que encarasse a maior onda do inverno.
Knox partiu para a ilha de Todos Santos, no México, e encarou uma onda gigante de 50 pés (16,50 metros) em uma competição vencida pelo brasileiro Carlos Burle.
A atitude do californiano o fez parar na capa das principais revistas do surf mundial.
No WCT, Knox teve apenas uma vitória, e o cenário foi o Brasil. Em outubro de 1996, ele derrotou o havaiano Ross Williams na final do Rio Surf Pro, na Barra da Tijuca (RJ).
Ele Knox disputou mais quatro finais. Foi vice duas vezes em Jeffrey’s Bay (1996 e 2001), no México (2006) e em Chiba, Japão (1995).
Knox marcou presença ainda em nove semifinais, disputadas em ondas bastante variadas (San Francisco, Teahupoo, Gold Coast, Santa Catarina, Trestles, J-Bay, Bell’s Beach, Huntington Beach e Ilhas Reunião).
Melhores resultados de Taylor Knox no WCT
2011 Terceiro no Rip Curl Search, em San Francisco (EUA)
2006 Vice-campeão do Rip Curl Search, no México, e terceiro no Billabong Pro, em Teahupoo, Tahiti
2004 Terceiro no Quiksilver Pro, na Gold Coast, Austrália
2003 Terceiro no Santa Catarina Pro, em Florianópolis (SC), no Boost Mobile Pro, em Trestles (EUA), e no Billabong Pro, em Jeffrey’s Bay
2001 Vice-campeão do Billabong Pro em Jeffrey’s Bay, África do Sul
1997 Terceiro em Bell’s Beach, Austrália
1996 Campeão do Rio Surf Pro na Barra (RJ), vice-campeão do Billabong Pro em Jeffrey’s Bay e terceiro no US Open em Huntington Beach (EUA)
1995 Vice-campeão do Marui Pro em Chiba, Japão, e terceiro no Oxbow Reunion Pro, nas Ilhas Reunião
Foto de capa Rildo Iaponã