Nesta sexta o norte-americano hexacampeão mundial Kelly Slater (foto) derrotou o aussie Taj Burrow na final do Billabong Pro, em Mundaka, Espanha, nona etapa do WCT 2003.
O último dia dos 13 destinados à generosa janela do evento teve a realização das duas semifinais e da bateria final, em ondas de até 1,3 metros mexidas pelo vento, porém ainda com boas paredes na famosa boca de rio espanhola.
Com duas vitórias na temporada, ambas em eventos da Billabong (Taiti e África do Sul), Slater chega a marca de 26 títulos no WCT e entra para a história da ASP como o atleta que mais ganhou dinheiro em premiações (US$ 968.755).
Com o resultado, ele somou 1.200 pontos no ranking e faturou US$ 30 mil, atingindo um dos seus principais objetivos: ultrapassar o líder do WCT, o havaiano Andy Irons, no ranking, tornando a disputa pelo título mundial ainda mais emocionante.
Depois, ele teve paciência e experiência para garantir a vitória nos 30 minutos da final, impondo seu ritmo e marcando um 8.9 nos minutos finais para aniquiliar as chances de Burrow, que também fez uma ótima campanha no evento.
“Estou me sentindo muito bem. Acho que Andy foi meio profeta no início do evento quando disse que eu ganharia, então, valeu Andy! É muito emocionante para o circuito e mesmo para nós agora, pois estamos os três – eu, Andy e Taj – lado a lado na disputa pelo título mundial”, disse Slater.
“Estamos ansiosos pela etapa do Brasil. Parece que teremos boas ondas, música, e as pessoas no Brasil têm ótima vibração e adoram esportes. Qualquer evento agoira é crucial, então o Brasil será tão importante quanto o Hawaii na corrida pelo título”, completou o campeão.
Em terceiro lugar na competição ficaram os australianos Mick Fanning e Nathan Hedge, que receberam US$ 10 mil cada e valioso pontos no ranking. Na primeira semifinal, Slater superou Fanning por um placar de 14.80 contra 13.27, dominando a bateria praticamente do início ao fim.
Em seguida foi a vez de Taj Burrow despachar Hedge e garantir vaga na final. Numa disputa apertada, Burrow somou 13.10 pontos e Hedge 12.50, pulando da 29a para a 19a posição no ranking.
O circo da ASP já está a caminho do Brasil, mais precisamente de Florianópolis (SC), onde a partir da próxima segunda-feira (27/10) começa o prazo do Nova Schin Festival WCT Brasil, 10a etapa do WCT.
Resultados finais do Billabong Pro Mundaka 2003
1 Kelly Slater (EUA)
2 Taj Burrow (Aus)
3 Mick Fanning (Aus)
3 Nathan Hedge (Aus)
5 Kieren Perrow (Aus)
5 Michael Lowe (Aus)
5 Flávio Padaratz (Bra)
5 Joel Parkinson (Aus)
Ranking WCT 2003 – após 9 etapas
1 Kelly Slater (EUA) 7428
2 Andy Irons (Haw) 7248
3 Taj Burrow (Aus) 7020
4 Mick Fanning (Aus) 6528
5 Joel Parkinson (Aus) 6300
6 Kieren Perrow (Aus) 6036
7 Taylor Knox (EUA) 5412
8 Mick Lowe (Aus) 5388
9 Dean Morrison (Aus) 5340
10 Daniel Wills (Aus) 5112
20 Paulo Moura (Bra) 4488
22 Victor Ribas (Bra) 4452
24 Guilherme Herdy (Bra) 4356
27 Peterson Rosa (Bra) 4176
29 Armando Daltro (Bra) 4056
30 Neco Padaratz (Bra) 4044
31 Flávio Padaratz (Bra) 3996
37 Danilo Costa (Bra) 3372
41 Fábio Gouveia (Bra) 3168