Com uma tacada só, Gabriel Medina desbancou dois atletas na terceira fase do Billabong Pipe Masters 2014, etapa final do WCT 2014. Depois de um início avassalador, o brasileiro deixou o havaiano Dusty Payne em situação complicada e ainda tirou o norte-americano Kelly Slater da briga pelo título mundial.
Medina e Payne entraram na água enquanto Filipe Toledo e Miguel Pupo se enfrentavam. Mesmo sem direito de escolher as melhores ondas, o líder do ranking mundial foi abençoado por Netuno e pegou logo dois belos tubos em Pipeline para arrancar 8.83 e 5.83 dos juízes.
No decorrer da batalha, o havaiano reagiu com um tubo avaliado em 7.17. A partir daí, Medina passou a administrar a prioridade e o relógio foi passando lentamente sem muitas ações no outside.
Faltando pouco menos de cinco minutos, o brasileiro veio com tudo numa direita do Backdoor e tirou outro belíssimo tubo para arrancar outra nota 8.83 dos juízes.
Medina aguardou a bateria entre Mick Fanning e Jeremy Flores para saber se já poderia comemorar seu título antes de voltar para a água em Pipeline, mas o australiano frustrou a torcida nos minutos finais com um belo tubo no Backdoor avaliado em 8.17. Ele vinha sofrendo com a escassez de ondas e só tinha 2.17 na melhor onda, contra 3.67 e 4.00 de Jeremy. Porém, um canudo apareceu nos instantes finais e manteve o tricampeão mundial aceso em Pipe.
A missão do aussie ainda é muito complicada. Mick Fanning precisa chegar no mínimo à final da etapa em Pipeline para continuar na disputa pela taça.
Chances de Gabriel Medina e Mick Fanning
Se Medina terminar em segundo, o título mundial é dele
Se Medina terminar em terceiro, Fanning terá de vencer o Pipe Masters para ganhar o Mundial
Se Medina terminar em quinto, Fanning terá de vencer o Pipe Masters para ganhar o Mundial
Se Medina terminar em nono, Fanning precisa chegar em segundo ou melhor para ganhar o Mundial
*Texto atualizado às 18:20 horas desta sexta-feira.