Válido como segunda etapa do World Tour 2011, o Rip Curl Pro Bells Beach recebe os melhores surfistas do mundo a partir do dia 19 de abril e comemora 50 anos de realização da prova mais tradicional do Circuito Mundial.
A janela de espera para a realização do evento vai até o dia 30 do mesmo mês em Bells Beach, Victoria. A prova conta com a presença de 34 atletas da elite mundial na categoria Masculino e 17 na Feminino.
“Vai ser uma Páscoa muito emocionante em Bells Beach. Com algumas ações programadas especialmente para celebrar o surpreendente aniversário de meio século do evento”, afirma Broke Farris, gerente internacional de eventos da Rip Curl.
“Os melhores surfistas do mundo estão ansiosos para gravar seus nomes na galeria dos campeões do evento e a grande parte dos ex-participantes e vencedores do campeonato poderão reviver os momentos e as histórias incríveis que se criaram ao longo dos últimos 50 anos. Vai ser um grande encontro da tribo”, finaliza Farris.
Além dos melhores surfistas do mundo, o Rip Curl Pro contará com a presença de personalidades do esporte e da indústria do surf. “Bells Beach não ocupa um lugar especial só no coração dos australianos, mas também na comunidade mundial do surf”, diz Brodie Carr, CEO da ASP (Association of Surfing Professionals).
“A aura que gira em torno do local do evento nunca deixa de proporcionar experiências memoráveis. Eu não perderia por nada neste mundo. Estão de parabéns a Rip Curl e a comunidade de Bells Beach neste aniversário 50 anos”, afirma Carr.
O norte-americano Kelly Slater já conquistou o título da prova e tocou o tradicional sino de Bells Beach por quatro vezes (1994, 2006, 2008 e 2010). Nesta temporada, além de defender o título da prova, ele tentará manter a liderança do World Tour, já que venceu a primeira etapa do ano na Gold Coast, também na Austrália.
“O troféu de Bells é um dos mais importantes no surf profissional. Senão o mais. Qualquer pessoa que tenha conquistado uma vitória aqui fala com muito orgulha dela. É como ganhar um título mundial”, afirma Slater.
O bicampeão mundial Mick Fanning conquistou sua primeira vitória na elite mundial no ano de 2001 em Bells Beach, quando participou como wildcard da competição.
“Cinquenta anos é uma grande marca. São tantas histórias, desde os primeiros dias com MP (Michael Peterson) e MR (Mark Richards) até agora. Os maiores surfistas do mundo já ganharam o Rip Curl Pro, porque é um torneio muito difícil de vencer”, declara o australiano.
A aussie Stephanie Gilmore, 23, campeã do mundo por quatro vezes, tem três títulos em Bells Beach (2007, 2008 e 2010) e valoriza tanto a história como os competidores no famoso point break de direitas.
“Um evento com 50 anos de história é bom para o surf e boa para a nova geração também. Os atletas mais novos têm a chance de sentir e experimentar toda a aura que está lá desde o começo. Isso é o que faz o Rip Curl Pro em Bells Beach um evento diferente dos outros no World Tour”, diz Gilmore.
Brasileiros Além de Adriano de Souza, Alejo Muniz, Heitor Alves, Jadson André e Raoni Monteiro, brasileiros que fazem parte da elite mundial do surf, o paulista Gabriel Medina recebeu o wildcard e participa do evento pela segunda vez consecutiva.
Na última temporada, o atleta não tomou conhecimento do favoritismo de CJ Hobgood e voou bonito para derrotar o campeão mundial de 2001 na repescagem da competição. O atleta acabou barrado na terceira fase por Mick Fanning.
Confira acima o vídeo de apresentação do evento. Para assisitir as baterias ao vivo, acesse o site Rip Curl Pro Bells Beach.
Foto da capa Andrew Buckley