Dos sete brasileiros classificados para o WCT 2007 até o momento, o carioca Leonardo Neves é talvez o que tenha gerado mais expectativa na torcida brasileira durante os anos que batalhou no WQS.
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Adepto da consagrada escola do power surf, da qual pertencem nomes como Martin Potter, Mark Occhilupo, Luke Egan e Tom Carroll, Leo é uma aposta para o circuito mundial desde que despontou no cenário profissional.
Aos 27 anos, com 1,80 metros e 84 quilos, casado e pai de dois filhos, ele finalmente alcançou o tão sonhado objetivo e está determinado a agarrar com unhas e dentes a oportunidade de competir na elite mundial.
Depois de atropelar os adversários no começo do ano e vencer quatro etapas consecutivas do circuito carioca, ele foi com tudo para o WQS e teve como principal arma a regularidade, finalizando o circuito na 14a colocação com 8.790 pontos somados.
?Para mim, entrar no WCT é como conquistar um título, é um presente e uma recompensa por todo o trabalho que eu fiz este ano, com certeza o melhor da minha carreira. Comecei forte no carioca e mantive o ritmo no WQS?, diz Leo, que também conquistou o título do Brasil Tour.
Bicampeão brasileiro do SuperSurf (2002 e 2003) e bicampeão carioca Profissional, o atleta sabe que permanecer no WCT não é uma tarefa fácil, mas adianta que irá investir tempo, dinheiro e o que mais for preciso para evoluir no tour.
?Sei que não sou tão novo como os atletas da nova geração, mas quero aproveitar da melhor forma essa chance e dar o meu melhor para representar bem o Brasil no circuito mundial. Meu objetivo em 2007 é disputar o WCT e todas as etapas importantes do WQS?, afirma.
A confirmação da classificação de Leo aconteceu ao término da terceira rodada da O?Neill World Cup of Surfing, última etapa do WQS e segunda da Tríplice Coroa Havaiana.
Apesar de ter sido eliminado logo na estréia do campeonato, ele contou com a sorte e todos os adversários na disputa pela vaga foram eliminados um a um na prova, graças às difíceis condições do mar em Sunset.
Depois de comemorar muito a classificação com os amigos e colegas de equipe na casa da Rusty, Leo Neves permanece treinando e curtindo a temporada havaiana, já concentrado para a batalha que começa em fevereiro na Austrália.