Numa decisão histórica, o norte-americano Kelly Slater derrotou o brasileiro Adriano de Souza para vencer o Hang Loose Pro, etapa do World Tour disputada na praia da Vila, Imbituba (SC).
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Na final, Slater somou notas 9.27 e 8.67 nas duas últimas ondas,
contra 6.67 e 8.00 de Adriano.
A vitória rende US$ 40 mil ao norte-americano, bem como 1200 pontos no ranking mundial.
É a segunda vez que Slater vence a etapa em Imbituba. A primeira foi em 2003, quando derrotou o australiano Mick Fanning na decisão.
Desta vez, o norte-americano teve de encarar uma forte torcida para subir ao topo do pódio no Brasil. Como se estivesse num estádio de futebol, o público fazia um barulho ensurdecedor a cada onda surfada na praia da Vila.
Pela primeira vez na história, Slater encarou um brasileiro numa decisão de etapa brasileira. O fenômeno do surf mundial teve muito trabalho para deter Adriano de Souza, que tentava sua primeira vitória sobre o norte-americano.
Incentivado pela torcida, o brasileiro começou com tudo e abriu boa vantagem sobre o adversário.
Depois de somar 6.67 pontos, Adriano levantou o público ao espancar uma esquerda e ser premiado em 8.00 pontos.
A partir dos 10 minutos finais, as vaias da galera às ondas surfadas por Kelly Slater deram lugar aos aplausos.
O norte-americano mostrou por que é considerado o maior surfista de todos os tempos e passou a dilacerar as ondas da Vila com um surf veloz e agressivo.
Slater, que tinha 6.00 e 6.83 nas duas melhores ondas, virou o confronto ao desferir belíssimos floaters e batidas de backside, arrancando 9.27 dos juízes.
Não demorou muito para o norte-americano arrepiar em outra esquerda e ampliar vantagem com 8.67, deixando Adriano a 9.94 da vitória.
Nenhuma série despontou no horizonte e o título ficou com Kelly Slater, que manteve a invencibilidade contra Adriano de Souza. Mesmo derrotado, o brasileiro saiu da água ovacionado pelo público, que reconheceu a campanha sensacional do surfista do Guarujá.
O vice-campeonato colocou o brasileiro na vice-liderança do ranking mundial com 3206 pontos, atrás apenas do aussie Joel Parkinson, líder isolado com 3876.
Resultado do Hang Loose Pro 2009
1 Kelly Slater (EUA)
2 Adriano de Souza (Bra)
3 CJ Hobgood (EUA)
3 Joel Parkinson (Aus)
5 Bede Durbidge (Aus)
5 Dustin Barca (Haw)
5 Taj Burrow (Aus)
5 Mick Fanning (Aus)
17 Heitor Alves (Bra)
17 Neco Padaratz (Bra)
33 Jihad Khodr (Bra)
33 Gustavo Fernandes (Bra)
33 Guilherme Ferreira (Bra)
33 Bernardo Pigmeu (Bra)
Ranking do World Tour depois de quatro etapas
1 Joel Parkinson (Aus) 3876
2 Adriano de Souza (Bra) 3206
3 CJ Hobgood (EUA) 3072
4 Taj Burrow (Aus) 3050
5 Mick Fanning (Aus) 2940
6 Bobby Martinez (EUA) 2625
7 Tom Whitaker (Aus) 2532
8 Jordy Smith (Afr) 2486
9 Kelly Slater (EUA) 2430
10 Damien Hobgood (EUA) 2342
11 Bede Durbidge (Aus) 2284
12 Taylor Knox (EUA) 2152
13 Fred Patacchia (Haw) 2111
13 Michael Campbell (Aus) 2111
15 Jeremy Flores (Fra) 2020
16 Kieren Perrow (Aus) 1967
27 Jihad Khodr (Bra) 1460
32 Heitor Alves (Bra) 1455